Читать «Соната любви» онлайн - страница 42
Сьюзен Барри
— Ты кажешься больной! А Эдгерли говорила, что тебе лучше!
— Мне, правда, лучше. — Мелани одарила его теплой улыбкой. — Я теперь могу ходить. И даже спустилась самостоятельно по лестнице сегодня утром.
Мартин нахмурился. Такая информация его не обрадовала.
— Но разве это разумно? — спросил он. Юноша обернулся, отыскивая взглядом сэра Люка. И их взгляды скрестились будто острые шпаги. — Неужели доктор Биннс разрешил тебе спускаться по лестнице? — с вызовом бросил Мартин, не отрывая глаз от хозяина поместья.
Тот вышел вперед и спокойным, но решительным тоном заявил:
— Нет.
— Но тогда почему?..
Мартин обращался непосредственно к сэру Люку. Тот ответил, и его темные глаза сверкнули.
— А вы когда-нибудь пробовали отговорить мисс Гренджер от поступка, на который она уже решилась? Ну, отвечайте!
Юноша слегка смутился. Он посмотрел на Мелани, невинно изучающую свои ногти, потом пожал плечами и произнес неуверенно:
— О… Если так… Но обычно мне удается ее образумить, если речь идет о важных делах.
— Неужели?
Мартин вновь, заметив его взгляд, вынужден был признать:
— Иногда.
Мужчины дружно рассмеялись. А миссис Ларсен протянула юноше руку в знак расположения и знакомства.
Мистера Вайдала представили остальным гостям. И когда очередь дошла до Инги, Мелани вдруг заметила, как напрягся ее старый друг. Сначала она подумала — игра воображения. Но в ближайшие пять минут подозрения девушки подтвердились.
Не то чтобы Мартин рухнул на землю при виде совершенной красоты шведки, но был близок к этому. Казалось, юноша не мог поверить, что Инга не призрак. И когда девушка улыбнулась в ответ на приветствие, блеснув белыми зубками, и при этом ее шелковые ресницы трепетали, как оперенье птицы на ветру, Мелани вдруг поняла, что Мартин тоже произвел на нее сильное впечатление.
Мисс Ларсен даже оторвалась от созерцания каменной вазы и шагнула навстречу юноше, протягивая свою белую ручку. А ее глаза изумрудного цвета лучились от любопытства.
— Вы близкий друг мисс Гренджер? — звонким голосочком поинтересовалась красавица.
Ее мать недоуменно сдвинула брови.
— Мы хорошие друзья, правда, — отозвался Мартин, и его голос звенел от воодушевления. И затем он, видимо, решил прояснить ситуацию: — Мы знакомы уже много лет.
— А! Друзья детства? — проворковала Инга.
— Можно и так сказать.
Он все еще держал ее ладонь в своей. И они неотрывно глядели друг другу в глаза.
Несмотря на то что кругом люди, а может, используя их присутствие как предлог, миссис Ларсен подчеркнуто громко кашлянула, давая понять дочери, что не одобряет ее поведение. Блондинка звонко рассмеялась и отдернула руку.
Мартин залился краской смущения, осознав абсурдность ситуации.
Сэр Люк, менее недовольный, нежели миссис Ларсен, но еще более хмурый, чем прежде, обратился к нему:
— Могу я предложить вам выпить? Прошу меня простить, но я не знал, что вы такие большие друзья с мисс Гренджер. Иначе держал бы вас в курсе состояния ее здоровья.
Юноша не сразу понял, о чем он.
— Здоровья?.. Ах да! — Он бросил полный сожаления взгляд на Мелани. — Не помню, говорил ли я, что отлучался в Лондон по делам. Иначе давно бы навестил тебя. Между прочим, я считаю ужасной глупостью с твоей стороны переехать в коттедж… или попытаться переехать. — Он обернулся к хозяину дома: — С ней могло случиться все, что угодно! Все, понимаете? Это очень уединенное место.