Читать «Леди-служанка» онлайн - страница 87

   — Как вы сюда попали?

   Джеймс был крайне удивлен.

   — У меня же есть ключ.

   — Что-то случилось?

   — Ничего не случилось. Мне кое-что нужно, но это может подождать. Не хотите ли чаю?

   Кейт кивнула.

   — Да, пожалуй:

   Он встал и достал еще одну чашку из кухонного шкафа.

   — А вы пойдите наденьте халат и тапочки. Вы очаровательны, но это меня смущает.

   Кейт вскрикнула и умчалась в свою комнату. Там она надела свой старенький халат, наглухо застегнула его, чтобы полностью скрыть дешевую ночную сорочку из хлопка.

   Потом она опять спустилась в кухню, чувствуя себя очень неловко. Джеймс скользнул по ней равнодушным взглядом. Он сделал это умышленно, чтобы девушка успокоилась. Кейт села у плиты и уставилась на Принца, дремавшего между Могерти и Горацием, хотя ей страшно хотелось посмотреть на Джеймса.

   Наконец она решилась задать вопрос, который вертелся у нее на языке:

   — Клаудиа с вами?

   Он снова удивился:

   — Нет.

   — Она знает, что вы здесь?

   — Нет. А почему она должна об этом знать?

   — Ну, если бы я была на ее месте, я бы хотела знать, где вы находитесь.

   — Что, если мы выбросим Клаудию, образно говоря, за окно? Она совершенно меня не интересует. И я никак не пойму, почему вы о ней заговорили.

   — Как вы можете говорить подобным образом о женщине, на которой собираетесь жениться? — И она вызывающе добавила: — Во всяком случае, леди Кауде так сказала.

   — Одна из моих нелюбимых тетушек. У меня совершенно нет намерения жениться на Клаудии. Я не люблю ее, Мад тоже ее не любит, и Принц тоже... Итак, я здесь, потому что хочу вам кое-что сказать. Я пытался сделать это вот уже несколько раз, но каждый раз мне что-то мешало. Теперь вы в моем доме, в моей кухне, и я наконец выскажусь.

   Кейт встала.

   — Я ведь извинилась. Я говорила совсем не то, что думала...

   — Конечно, конечно. — Он подошел очень близко. И когда Кейт попыталась гордо отступить, обнял ее и прижал к себе так крепко, что она могла слышать, как бьется его сердце. — Дорогая моя, я уже очень давно люблю вас. И все ждал, когда вы поймете это. И ждать было очень непросто. Эдакая надменная мисс, скрывающаяся за фартуком поварихи...

   — Да, я повариха... — ответила Кейт, разглядывая пуговицу на его рубашке, но затем, будучи всегда и во всем искренней, добавила: — Но я тоже люблю вас, Джеймс.

   Улыбаясь, он мягко, одним пальцем поддел цепочку у нее на шее. Затем поцеловал. И сделал это медленно, с ощущением величайшего наслаждения, так как уже очень давно мечтал об этом. Кейт ответила на его поцелуй. Но неожиданно спросила:

   — Что будет с мамой?

   — Успокойтесь, моя дорогая. Мы с вашей мамой уже все обсудили. Она с удовольствием останется жить здесь вместе с миссис Сквайре, которая о ней позаботится. Мы будем приезжать сюда, как только представится возможность. Вы не возражаете, если мы обоснуемся в Лондоне? У меня там дом, и очень неплохой. — (Кейт согласна была жить даже в кроличьей клетке, лишь бы с Джеймсом). — Такой, знаете ли, небольшой очаровательный домик с окнами на Темзу.