Читать «Леди-служанка» онлайн - страница 22
Бетти Нилс
Бодро уплетая хлеб и масло, как будто она полна жизни и энергии, тетя в то же время плаксивым голосом жаловалась на плохое самочувствие.
— Возможно, отдых мог бы поправить мое здоровье, — рассуждала она. — Никогда не бывала в Норвегии, но у меня нет компаньонки, а поездка в одиночестве невозможна.
Тэйт-Бувери обычно думал, прежде чем что-либо сказать. Но тут он вдруг почему-то изменил своему правилу.
— А почему бы вам не поехать? Уверен, что компаньонку не трудно будет найти.
— Это все расходы, мой дорогой мальчик...
Джеймс промолчал. Леди Кауде могла себе позволить и дюжину компаньонок, если бы захотела, но, по словам матери Джеймса, всегда была скупой.
Леди Кауде с сожалением посмотрела на опустевшую тарелку.
— Не знаю, за что я плачу Кейт. Мои желания настолько просты, а она не способна удовлетворить даже их.
Тэйту-Бувери очень хотелось, чтобы Кейт наконец спустилась к ним. Его отношение к ней было не более чем временным интересом, но она чем-то его заинтриговала.
— Зачем вам нанимать чужого человека? — полушутя сказал он. — Возьмите с собой Кейт. Она производит впечатление женщины здравомыслящей и, думаю, сможет составить вам компанию...
Леди Кауде выпрямилась.
— Мой дорогой Джеймс, какая замечательная идея! Конечно же, я должна буду платить лишь обычную зарплату домработницы. Она, разумеется, обрадуется возможности попутешествовать. Посоветуй, где нам лучше остановиться и побывать.
Джеймс никак не ожидал, что его предложение будет воспринято так серьезно.
— Но Кейт может не захотеть ехать в Норвегию... Хотя есть там одна маленькая деревушка среди фиордов, которая в это время года выглядит просто очаровательно. Очень тихая, как бы оторванная от цивилизации. В летние месяцы эти сказочные места привлекают многих туристов. Или вы могли бы остановиться в Бергене, приятном маленьком городке, где есть все, что только пожелаешь.
— Ты организуешь это путешествие для меня?
— К сожалению, нет, тетя. Мне просто некогда. Моя поездка уже спланирована. Думаю, вам нужно связаться с хорошим турагентом, который и займется организацией поездки. Если вы действительно намерены ехать...
— Да, конечно, Джеймс. Утром я скажу об этом Кейт, и мы обсудим детали.
— Но она может отказаться.
— Чепуха. Молодой девушке упускать такой шанс! Отдыхай себе и ничего не делай. Может, ей вообще не платить зарплату — на что ей там тратить деньги?
У Джеймса брови поползли вверх.
— Не думаю, что это будет законно. Вы же не хотите, чтобы вас привлекли к ответственности?
— Конечно, нет. Ей, безусловно, придется выполнять какие-то поручения, чтобы не сидеть без дела.
— Если она согласится поехать с вами...
— Она получит месячное уведомление, если откажется, — резко сказала леди Кауде.
Тэйт-Бувери, исполнив свой долг, отправился домой. Он так и не увидел Кейт. Одна мысль неотступно преследовала его: возможно, он оказал ей медвежью услугу... Джеймс напомнил себе, что Кейт принадлежит к тому типу женщин, которые способны самостоятельно решать свои проблемы. Так что теперь ей надо лишь отказаться от поездки и найти другую работу.