Читать «Леди-служанка» онлайн - страница 16

   У леди плохое настроение, отметила Кейт, размалывая кофе. Возможно, выходные прошли не так уж удачно. Размышляя об этом, девушка не могла себе представить, что у Клаудии, леди и ее племянника могло быть что-то общее. Но, раз пригласил их к себе, возможно он и увлекся Клаудией. Однако Кейт хотелось верить, что это не так. Она ничего не знала о Джеймсе, но подозревала, что он из тех, к кому непросто найти подход. Правда, он был так добр, расхваливая ее стряпню...

   — И это совершенно нереально, — заявила Кейт Горацию, слоняющемуся поблизости в ожидании еды. — Я ведь простая домработница, а он, видно, очень важная фигура на бирже или еще что-то в этом роде.

   Несколькими днями позже Тэйт-Бувери разговаривал с одним из своих коллег, профессором Шоу. Его собеседник вдруг задал ему вопрос:

   — Леди Кауде — ваша тетя, Джеймс? Интересно. До меня дошли слухи, что домработницей у нее дочь моего старого друга, который умер более года назад. Прекрасная девушка и прехорошенькая. Слышал, что для Кейт и ее матери настали нелегкие времена. Ничего не знаю о них с тех пор, как они уехали из Котсволда. Очень хотелось бы их повидать.

   — Да, я видел ее, — медленно проговорил Тэйт-Бувери. — Она показалась мне достаточно опытной и умелой, но очень утомленной. Моя тетя — добрая женщина, но эгоистичная, и, думаю, сильно загружает Кейт работой.

   — Я должен что-то предпринять, — нахмурился пожилой коллега. — Попрошу жену написать им и пригласить к нам на выходные.

   — У Кейт только один выходной — воскресенье.

   — Значит, на один день. У них есть автомобиль?

   — Кейт ездит на велосипеде.

   — О, Боже, неужели? Я должен съездить за ними.

   — А почему бы вам не пригласить и меня? Я бы захватил их по дороге к вам и отвез домой на обратном пути.

   — Мой дорогой Джеймс, как это мило с вашей стороны. Мы назначим день. И чем быстрее, тем лучше, так как мы скоро собираемся на пару недель съездить в Грецию, да и у вас, очевидно, свои планы на отпуск. Я напишу Джин Кросби. Понимаете, они уехали очень тихо. К сожалению, не всегда делаешь то, что хочется. Когда нет средств, приходится вертеться.

   Профессор Шоу был симпатичен Джеймсу. К сожалению, добрый и умный старик страдал рассеянностью. Поэтому Джеймс считал маловероятным, что его коллега сдержит свое обещание.

   Но ошибся. К концу недели профессор сообщил ему:

   — Сара написала Джин в самой категорической форме, не принимая никакого отказа. Вы должны будете захватить их и приехать к коктейлю перед обедом. Наша дочь с мужем тоже приедут. Они с Кейт были хорошими подругами. Проведем вместе день. Сара надеется, что вы останетесь у нас и поужинать.

   Тэйт-Бувери вздохнул. Он снова допустил ошибку. Сам предложил отвезти дам Кросби домой. Сам напросился на ужин, и все это вместо того, чтобы отлично провести выходной в Бошеме под парусом.

   Когда в среду Кейт пришла домой, у нее оставалось совсем мало времени, чтобы собраться в церковь. С самого утра леди Кауде жаловалась на плохое самочувствие, говорила, что ей не хочется оставаться одной, и всячески старалась задержать Кейт.