Читать «Чмоки» онлайн - страница 93

Тормоз не слушался, педаль хлопала вхолостую. Я описал широкую плавную дугу и вылетел на встречную полосу прямо под идущую машину.

Мопед вывернулся из-под меня, и все перешло в режим замедленной съемки. Я даже успел прочитать табличку в окне бара, торгующего на вынос: «Карлсберг в розницу — 89 пенсов банка».

Я грохнулся на асфальт, удар пришелся на бедро и предплечье.

Завизжали шины. Я сжался, готовясь к внезапному глухому толчку, за которым последуют раскрошенные кости и рваное мясо. Но ничего такого не случилось. Я открыл глаза и увидел в полуметре от своего лица радиаторную решетку бордового «Форда Мондео». Пахло горелой резиной.

Я поднялся, доковылял до обочины и присел. Из «Форда» вылез парень, судя по виду, менеджер низшего звена, и откатил мопед ко мне на тротуар.

— Ну ты как — живой? Ничего не сломал? — спросил он с южнолондонским акцентом, сдвигая на лоб очки Ray-Ban.

— Да нет, вроде.

— Слушай, повезло тебе, что я АБС поставил. А то соскребали бы тебя сейчас… Это что, тормоза полетели? Похоже на тормоза.

Я встал и хромая прошел несколько метров. Боль не усилилась. С ладони был содран клочок кожи, на колене 501-го «Ливайза» красовалась дыра, как у модного чувачка с MTV. Я сунул пальцы в дыру. Крови там, по счастью, не обнаружилось. Осмотрел мопед. На обтекателе — трещина, руль смят до неузнаваемости, с заднего колеса свисает кусок тормозного троса.

Я осмотрел его. Он был перерезан ножницами. С передним тросом та же история.

Значит, это не несчастный случай. Повезло мне, что жив остался. Я поймал такси и поехал к Кейт, проклиная себя за неосторожность. Мысли крутились с такой скоростью, что членораздельно думать не получалось. Я сел на ступеньки крыльца и стал дожидаться Кейт. Минут через пятнадцать она подъехала на своем «Ауди»:

— Стив! Ну где ты был? Я тут с ума сходила! На групповую ты не пришел, а потом еще Алан позвонил. Он говорит, что ты за ним следишь, шпионишь. Так. От тебя еще и выпивкой пахнет. Сколько ты выпил? — Тут она заметила кровь у меня на руке. — Господи! Что еще стряслось?

— С мопеда упал. Алан тормоза перерезал. Говорит, я его шантажирую.

— Чем???

— Я сам не понял. Но он меня только что убить пытался!

— С ума только не сходи! — саркастически усмехнулась Кейт. — Пить надо меньше.

Мы поднялись по лестнице к ней в квартиру. Кейт пошла в ванную за дезинфицирующей жидкостью и пластырем.

— Да я только одну кружку выпил, честно! А как он до тебя-то добрался?

— Просто. Позвонил в клинику, попросил позвать твоего лечащего врача. Давно ты за ним следишь?

Кейт взяла мою руку, намереваясь прижечь ссадину.

— Я за ним не слежу. Встретились случайно пару раз — и все, — сказал я, поморщившись от прикосновения ватки с едкой жидкостью.

— Стив, не надо мне врать. — Кейт пригвоздила меня к месту профессиональным взглядом и налепила мне пластырь.

— Я просто зашел в паб рядом с его домом. А он явился и сказал, что я его шантажирую! Якобы я ему письмо послал, чтобы он мне пятьдесят тысяч заплатил, а иначе я все расскажу. Не знаю, по-моему, это как-то связано с тем, что в тот вечер случилось. Он знает, что я тогда за машиной возвращался.