– Ты дурак, – сказал надзиратель своему двоюродному брату. – Тебя разводят, а ты и ухом не ведешь.
И когда наступил момент торговли болонки у «студента», из-за ширмы вышел надзиратель и потребовал у Ленчика показать студенческое удостоверение.
Ленчик охотно согласился, полез во внутренний карман студенческой тужурки, но вместо удостоверения достал щепоть табаку и сыпанул ею в лицо надзирателя. Несколько крошек попало полицейскому в глаза, и Ленчик благополучно ретировался. Аферу «загнать болонку» пришлось на время оставить, дабы банально не загреметь в тюрьму за мошенничество. Позже, когда он задумался, почему же с держателем ломбарда у него случился прокол, Ленчик пришел к единственно верному выводу, что знал о «клиэнте» слишком мало. К примеру, то, что у Иоганна Гафта есть родственник в полиции, знать надлежало обязательно.
Зимой восьмидесятого года Ленчик и Вася Рыжий удачно провернули еще две аферы с золотыми полуимпериалами. Неизвестно каким образом, но описание одного из этих случаев просочилось на страницы казанской газеты «Биржевой листок». Очевидно, какой-то пройдошливый репортер каким-то образом узнал об этой афере, либо облапошенный мошенниками торгаш не побоялся испортить себе репутацию и рассказал о случившемся полициантам. И уже от них сия история стала известна ушлому репортеру. Ибо известно: у каждого стоящего репортера есть в полиции свои глаза и уши. То бишь сродственник, хороший знакомый или платный секретный осведомитель. Так или иначе в одном из декабрьских номеров «Биржевого листка» рядом с рождественским рассказом появился под рубрикой «Вместо фельетона» едкий и иронический материал, подписанный псевдонимом Всевидящее Око. Назывался он «Редкая афера»…
РЕДКАЯ АФЕРА, или ПО СТОПАМ «ЧЕРВОННЫХ ВАЛЕТОВ»
Афера в духе Соньки Золотой Ручки, корнета Савина или «червонных валетов» произошла на днях в нашем городе. Что ж, до провинции все новые начинания, как добрые, так и худые, доходят много позже, нежели до столиц. Теперь же и губернская Казань может похвастать, что не лыком шита и что, наконец, докатилась и до нее так называемая волна цивилизации – в городе появились свои мошенники, не уступающие в остроумии членам небезызвестного московского «Клуба «червонных валетов». Возможно также, что в разработке аферы, о которой ниже пойдет речь, принимал участие один из действительных членов «Клуба «червонных валетов», некто господин D., отбывший вмененный ему судом тюремный срок и не столь давно поселившийся в одной из гостиниц нашего города. Это лишь предположение, разрешение коего не входит в компетенцию нашей газеты, но является прямой обязанностью органов благочиния и правопорядка, то бишь полиции.
Итак.
Жил себе поживал некто господин N. Занимался кое-какой торговлишкой, имел достаток, какового не имеют полные профессора Императорского университета, и собирался даже завести собственный выезд. И вот однажды, «в студеную зимнюю пору», коими славен месяц декабрь, посетили его заведение двое мужичков, каковые вышли не из лесу, а приехали, по их словам, из деревни Елдыриной на заработки. К слову сказать, ваш покорный слуга, написавший эти строки, взял под честное слово в Императорской публичной библиотеке полный каталог населенных пунктов Казанской губернии, включая выселки и починки в три двора, однако селения с таковым прямо-таки фривольным названием не обнаружил. Но это так, к слову. Так вот, обогревшись и попив чаю, мужички обратились к господину N. с вопросом: что сие такое? И показали ему заляпанный строительным раствором старый полуимпериал.
«Это старинные деньги», – ответил господин N. И поинтересовался между тем, где они его нашли.
«Да дом один ломали, вот и нашли», – ответили мужички. Из стены, дескать, вывалились.
«И много?» – поинтересовался господин N.
«Восемьсот одиннадцать штук», – не моргнув глазом ответили псевдоелдыринцы. И спросили у господина N. совета, что, дескать, им с этими старинными деньгами делать.
Алчность, дорогие читатели, – один из смертных грехов и, как известно, сгубила не одну христианскую душу. А нехристианскую – тем паче. Скупой рыцарь забыл из-за денег про честь и совесть, и у него крайне испортился характер, а злой Кощей, дни и ночи чахнущий над златом, получил вследствие этого тяжелейшее онкологическое заболевание и, как известно, помер в страшных судорогах.
Господин N., возгоревшись алчностью, решил купить у мужичков все заляпанные раствором монеты, предложив за них смехотворную цену – по полтора рублика за полуимпериал, стоящий по меньшей мере раз в семь дороже. Мол, мужички все равно в золотых монетах ничегошеньки не понимают, потому как никогда их не имели, а он-де поимеет большой барыш.
Мужички-«елдыринцы» согласились, принесли один (из двух) мешков засохшей строительной крошки и потребовали показать деньги. Господин N. показал. Псевдокрестьяне пересчитали деньги и вернули их господину N. с тем, что покуда они ходят за вторым мешком, и чтобы все было бы без обману, он бы спрятал мешок и деньги в несгораемый шкаф, а ключ бы отдал им. Господин N. с их условиями согласился, спрятал мешок и деньги в шкаф, а ключ отдал мужичкам. После этого он их больше не видел, а когда ждать их терпение лопнуло, господин N. открыл вторым ключом свой несгораемый сейф, однако вместо империалов обнаружил в мешке лишь одну растворную крошку, а вместо денег – аккуратно нарезанную газетную бумагу. В воровской среде это называется «куклой». Так алчущий скорого богачества господин N. потерял тысячу двести рублей с лишком, зато приобрел опыт, который тоже, согласитесь, стоит денег (в данном случае немалых!). Впрочем, так чаще всего и случается с господами, падкими на то, чтобы заполучить на грош ворох пятаков. А так, дорогие читатели, не бывает. Дармовой кусок мяса, как известно, только в капкане.
Всевидящее Око
