Читать «Ночь теней» онлайн - страница 229

— Распустишь руки еще раз, я тебя убью, — улыбнулась Ари. И исчезла.

Эльф несколько минут смотрел туда, где она была еще мгновение назад, а потом расхохотался… Кажется, Палач в его душе нашел себе достойную соперницу.

«О… да…» — Герцог Войрэно потянулся и посмотрел на доску. — «Это просто изумительная партия. Такая интересная, такая непредсказуемая. А теперь остатки, точнее ошметки звезды стоят так изумительно близко… их можно уничтожить всего одним ударом!

Но кого же… кого же отправить им на встречу. Кто у меня остался в запасе из старинных фигурок игроков. О! Олено! Давно не виделись, моя заклятый друг, мой проклятый враг.

В последний раз ты подошел так близко. Ты почти получил мою смерть. Что же помешало тебе тогда закончить начатое? Не знаю. Да впрочем, теперь это уже и не важно.

Сегодня ты сыграешь на моей стороне».

Поставив на единственную черную клеточку странную сгорбленную фигуру, Войрэно подул на нее и тихо сказал:

— Убить. Всех.

От фигурки последовало невыразительно мычание. Доска полыхнула и снова успокоилась. Раунд начался.

Вся звезда собралась в кабинете директора. ТерАль сидел на краешке своего стола, постукивая по руке свернутым бумажным свитком. Вампир пребывал в задумчивости. Судя по его виду, он решал какую-то задачу, но вот понять какую именно — никто из звезды не мог.

Время от времени ТерАль бросал взгляд на доску, тяжело вздыхал и снова молчал. Первой не выдержала Карен.

— Директор! Ну сколько можно! Что происходит? У нас новое задание?

— О! Точно! Задание! — старый вампир улыбнулся.

Так ясно и так открыто, что Вир и Лея удивленно переглянулись, обострившимися чувствами уловив… подвох!

— Какое задание? — уточнил Стар.

— Дело вот в чем, — ТерАль развернул свиток.

На старой потрескавшейся от ветхости бумаге, была изображена женская шпилька. Бабочка на длинной витой «ножке».

— Это… что? — нахмурилась Карен.

— Шпилька, — ровно ответил директор. — Но по совместительству «пустой» артефакт.

— Пустой? — Нейл на миг задумался. — Если я правильно помню теорию, пустой артефакт это просто заготовка, для чар трех видов — защитных, щитовых и удачливых.

— Э… — Лея перегнулась к дракону. — Слушай, а в чем разница между защитными и щитовыми?

— Первые защищают от мелкие неприятностей, например, от наездов соучеников из противоположной параллели или же от болезней. Вторые генерируют щит в тот момент, когда носителю артефакта грозит опасность.

— Понятно, — демонесса похлопала глазами, задумчиво прокрутила на пальце локон и повернулась к ТерАлю. — Директор, и зачем нам пустой артефакт? Если я правильно поняла спонтанную лекцию Нейла, то создать пустой артефакт смогу даже я, хотя по артефакторике у меня дома всегда было оче-е-ень слабая «пять» и только из-за уважения к моему старанию.

Старый вампир покосился на девушку и покачал головой.

— Это совершенно особая вещь. И нам очень надо ее забрать.

— Украсть? — ничтоже сомневаясь уточнила Карен.

— Нет, не надо красть. Шпилька находится в руках одного моего старого друга. Сегодня он устраивает бал — маскарад, на которые приглашены все мало-мальски значимые люди и не люди нашей вселенной. Любимчики Судьбы, некоторые Боги и вершители, сильные маги, потрясающе чистые душой создания. И так далее.