Читать «Нелегко быть принцессой» онлайн - страница 52

     Талай рассказала, что случилось, не забыв также упомянуть о том, что притворилась Элли, чтобы увидеться с Джейсом. Глаза подруги округлились.

     — Он, надеюсь, не подумал, что у меня к нему какие-то чувства?

     Талай густо покраснела.

     — Прости меня, — извинилась она. — Я наделала столько глупостей!

     Элли усмехнулась.

     — Но теперь ты по праву принадлежишь Джейсу. Он знает, что ты его обманула?

     — Знает... Он хочет жениться на мне!

     — Могло быть и хуже, сама знаешь. Майки говорит, что Джейс — отличный парень. Тебе нечего опасаться.

     — Он ловелас, — напомнила Талай. Элли покачала головой.

     — Не верь всему тому, что слышишь. Некоторые мужчины возводят вокруг себя стены из сплетен и легенд.

     — А некоторые мужчины любят свободу и не хотят принадлежать одной женщине.

     — Ты думаешь, Джейс такой? — засомневалась Элли.

     Талай закусила губу.

     — По-моему, Джейс никого в свою душу не пускает, он слишком замкнутый. Возможно, только физически...

     Элли была ошеломлена.

     — Ты имеешь в виду, что позволила ему... Ты и Джейс...

     — Мы не любовники, — отрезала Талай.

     — Не знаю, огорчаться мне или радоваться. Тебя ни на секунду нельзя оставить одну. Вовремя я вернулась. Похоже, пора спасать тебя от тебя же самой.

     Талай была ужасно рада, что ее лучшая подруга вернулась. Принцессе не годится раскрываться перед людьми, поэтому она особенно дорожила верной Элли, милой, веселой Элли.

     — Я счастлива, что ты наконец дома, хоть ты и опоздала. Меня уже не спасти.

     — Ты любишь Джейса? — Элли читала между строк.

     Талай замялась.

     — Нет, — ответила она. — Да ему бы это и не понравилось.

     — Но он хочет на тебе жениться. Должен же он что-то к тебе испытывать.

     Талай кивнула.

     — Что-то чувствует, но это не любовь. Женитьба на мне спасет его от проблем, но нисколько не изменит стиль жизни.

     — А что ты выигрываешь, выходя за него?

     — Дядя Филипп перестанет подыскивать мне жениха.

     — И?..

     И у нее будет Джейс, который ее не любит. Он будет управлять ее жизнью.

     — Я стану женой Джейса, — просто ответила Талай.

     — Звучит так, как будто выигрывает в основном  он.  Что  ж,  насколько  я  знаю,  он всегда так поступает. Ты уверена, что справишься с этим? А что, если влюбишься в него?

     Талай напряглась.

     — Нет, это исключено.

     Она перевела разговор на более безопасную тему — путешествие Мартинов. Элли показала ей фотографии Парижа и наряды, которые приобрела в парижских магазинах.

     Когда пришло время ехать домой, Талай пригласила Элли с Майклом во дворец, как только они смогут выбраться. По дороге домой она вспомнила, что они с Джейсом договорились вместе поужинать в саду. Если он все еще хочет ее видеть, она поужинает с ним, но после сегодняшнего, вряд ли такое возможно.

     Однако она ошиблась. Автомобиль его управляющего стоял возле дворца. Это означало, что Джейс вернулся к ужину, как и обещал.

     Талай вошла во дворец и увидела, что Джейс и его управляющий на террасе склонились над чертежами. Она хотела было подойти, но потом решила, что еще не готова столкнуться с Джейсом лицом к лицу, а значит, смутится и будет выглядеть глупо, чем скомпрометирует себя перед управляющим. Ей следует притвориться, что все в порядке. Так она и сделает, когда подойдет время ужина.