Читать «Нелегко быть принцессой» онлайн - страница 20

     — Да черт с ней, с репутацией! — в сердцах воскликнула Талай. — Я-то переживу. Но поскольку Люк Арман объявлен моим женихом, по местным законам тебе придется разбираться с ним.

   Глава пятая

     Казалось, вся деревня собралась на площади возле кафе, чтобы поприветствовать Талай. Джейс с трудом подогнал машину к входу и, когда Талай наконец удалось забраться внутрь, сразу нажал на газ.

     — Итак, наша фотография обязательно появится на обложке всех завтрашних газет. С этим уже ничего нельзя поделать, — наконец сказал Джейс, слегка сбавляя скорость, и покосился на нее. — Ты сказала, что мне придется держать ответ перед Люком Арманом. Да кто он вообще такой, черт возьми?!

     — Человек, которого мой дядя, король Филипп, выбрал мне в мужья, — объяснила Талай.

     — А ты любишь этого Люка Армана?

     —  Мы знакомы с детства.

     — Но ты его любишь?

     Талай поморщилась и неохотно ответила:

     — Этот вопрос никогда не обсуждался.

     — Значит, не любишь, но выйдешь за него замуж, потому что этого хочет король?

     — Не совсем так. Понимаешь, я могу отказаться, только это будет глупо. Дядя очень мудрый, он редко ошибается. К тому же мой дед тоже сам выбирал ему невесту.

     По лицу Джейса промелькнула ироничная улыбка.

     — Получается, что ты прислушиваешься к словам своего дяди больше, чем к собственному сердцу?

     — Сердце не всегда мудрый советчик, — грустно заметила она.

     Если бы только Джейс остановил машину и заключил ее в свои объятия! Она бы окунулась в омут любви, а там будь что будет. Джейс... Он не любит женщин, он просто спит с ними. И она не будет исключением.

     — А какая мудрость в том, чтобы ломать свою судьбу? Ты имеешь право на личную жизнь. Что, если влюбишься в кого-то?

     Когда-то Талай полагала, что это невозможно. Большую часть своего времени принцесса проводила с Люком, ей казалось, она знала его всегда, и в конце концов она свыклась с мыслью о замужестве. А теперь Талай    повстречала   Джейса    Клендона,    и только  страх удерживал ее от того,  чтобы послать все к чертям и увлечься Джейсом.

     — Это будет катастрофой... — призналась она.

     — Как же Элли... настоящей Элли удалось выскочить замуж за иностранца? Или Майкл тоже прошел по конкурсу?

     — Я была в Париже, когда Майкл сделал Элли предложение, и не знаю всех подробностей, но, по-моему, он или заплатил предполагаемому жениху, или победил его в честном бою.

     — Победил в честном бою?! — изумился Джейс. — На дуэли?

     — Ты ошибаешься, если представляешь себе сцены из вестернов. У нас все по-другому. Соперники состязаются в борьбе. Эта традиция существует несколько сотен лет. Когда-то двое мужчин влюбились в одну женщину и решили, что жениться на ней сможет тот, кто сильнее. Соревнование состоялось, и женщина вышла замуж за победителя.

     — Выходит, ей выбирать не пришлось? Талай кивнула.

     — От состязания можно отказаться.

     —  Но такая мысль тебе и в голову не приходила, не так ли?