Читать «Тринадцатый наследник» онлайн - страница 152

— В упор не знаю.

— Я тоже. Так что давай забьем на все и начнем веселиться.

— А как же твоя принцесса?

— А вот этого уже я не знаю. Скажу больше: не знаю, стоит ли ей вообще пока эту башню покидать. Кардинал меня напрягает. Если Мелисса была главой ордена, то его члены должны были бы сейчас глотки друг другу рвать в борьбе за власть, и это в лучшем случае, а в худшем — молчать в тряпочку и зализывать раны. А тут — такая активизация! А раз так, то можно сделать вывод: главу мы не выявили и принцессы по-прежнему в опасности.

— Голова! — уважительно кивнул Варгул. — Как ты здорово все просчитал.

— Если б я все здорово просчитал, — раздраженно махнул рукой Иван, — мы бы с Валюшкой давно уже были в горах на пути к Империи. Ладно, некогда стонать. Вперед и с песней. Нас ждет бал!

26

Через полчаса все гости, застрявшие на входном контроле, собрались в просторном зале. Танцевали мало. Шуахрская знать в основном сбивалась в кучки и перешептывалась, кидая настороженные взгляды на короля. О том, что он собирается сделать какое-то важное сообщение, было уже известно всем. Выданные на входе маски мало кого вводили в заблуждение. Разве скроет она королевскую мантию Сексимена или рясы святых отцов ордена Серой Мглы? Их присутствие на этом шоу напрягало. О жестокости святых отцов, каленым железом выжигавших ересь в застенках своих монастырей, ходили страшные слухи. Не нравилось знати и присутствие на балу светлорожденных. К напомаженным полуэльфам, приспособившимся к городской жизни, двор Сексимена уже привык, но чистокровные эльфы в зеленых плащах, снующие по замку, были здесь в диковину. Эльфы бродили по залу и сквозь свои зеленые маски в упор разглядывали гостей, причем почему-то только мужчин, обходя своим вниманием прекрасную половину человечества, что очень возмущало придворных дам. Кстати, сегодня у дам был еще один повод пошушукаться. Рядом с королем под ручку расхаживала стройная девица с роскошными золотыми волосами. Судя по всему, это была новая фаворитка короля, но никто не мог понять, кто она такая и откуда.

— Нет, Варгул, — шепнул другу Иван, — сегодня мы Виану вытаскивать не будем.

— Предчувствия?

— И очень дурные.

— Согласен. Эльфов многовато.

— Плевать на эльфов. Что-то здесь не так. Ищут вроде бы меня, а целятся в принцесс.

— Кто?

— Не знаю, просто чувствую. Кому-то очень хочется выманить их из башен. А приманка — я… и, кажется, король.

— Шеф, такие предчувствия игнорировать нельзя. Валим отсюда.

— Нельзя. Ее отец останется тут без присмотра. — Иван прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. — Ведь наверняка используют его. Нам надо как-то Виану да и Эзру предупредить, чтобы из башен носу не высовывали. А Сексимен все рвется с ней поговорить. Черт! Защитил ты в этих башнях девчонок хорошо, но теперь твоя идея нам выходит боком.

— Кто ж знал, что так все обернется?

Мимо друзей, в окружении кучи придворных дам и господ гренадерского роста, прошествовала девочка в роскошном белоснежном платье, баюкая куколку с короной на игрушечной голове. На нежном личике девочки, как и на всех в этом зале, тоже красовалась маска.