Читать «Тринадцатый наследник» онлайн - страница 149

— В этом дворце, между прочим, моя Виана где-то сидит.

— А кто спорит? Снимем ее с нар, а остальных всех вырежем, — невозмутимо откликнулся Варгул.

— Бестолочь!

— Шеф, не ругайся, а то стража пугается. Кажется, наша очередь подошла.

Карета остановилась у распахнутых ворот, ведущих в ухоженный тенистый парк, в глубине которого и располагался королевский дворец, чья многоэтажная громада возвышалась над кронами деревьев. Особо выделялись прилепившиеся к величественному зданию две огромные башни, в одной из которых томилась Виана, а в другой — ее сестра Эзра.

Друзья вышли из кареты. У ворот их встречал отряд воинов королевской гвардии, рядом стоял маг и топтались два монаха с массивными серебряными крестами на груди поверх ряс, цвет которых говорил о том, что святые отцы принадлежат к ордену Серой Мглы. Они буквально сверлили глазами Варгула, вешавшего через плечо гитару. Гвардейцы же не сводили глаз с рукояти меча, выглядывающей из-за правого плеча Ивана. Император тряхнул головой, откидывая черные шелковистые волосы назад, чтобы дать возможность страже увидеть свои остренькие ушки.

— Светлорожденный? — окинул юношу внимательным взглядом лейтенант. — Как прикажете вас называть?

— Барон де Ирванвиль, — представился Иван, протягивая ему свиток, украшенный королевским росчерком и печатью. — А светлорожденный я лишь наполовину, так что сильно не напрягайтесь. Я здесь с виконтом де Варкуа проездом из Франкистана и получил приглашение от вашего короля на этот бал. Очень любезно с его стороны. У нас, правда, были другие планы на сегодняшний вечер, но не отблагодарить его величество за оказанную честь было бы просто свинством с нашей стороны.

Варгул извлек из кармана свое приглашение и небрежным жестом присоединил его к приглашению шефа.

— Все правильно, — кивнул лейтенант, освидетельствовав подпись Сексимена на документах.

Стоявший рядом маг провел над бумагами рукой, считывая магическую ауру печатей, и кивнул, подтверждая, что они не поддельные.

Друзья хотели было двинуться дальше, но лейтенант их остановил.

— Небольшое изменение в программе, — извиняющимся тоном сообщил он. — В последний момент его величество Сексимен Четырнадцатый решил позабавить себя и гостей не простым балом, а балом-маскарадом. Наличие масок на нем обязательно. Извольте выбрать для себя любую по вкусу.

Лейтенант указал на стоящую у входа корзину, доверху заполненную масками самых разнообразных форм, цветов и размеров. Иван, не чинясь, выбрал себе белую маску под цвет камзола, Варгул предпочел черную. Как только с формальностями было покончено, они неспешным, прогулочным шагом двинулись по тенистой аллее через парк прямиком к дворцу.

— И как тебе это нравится? — спросил Иван.

— Никак мне не нравится, — тихо ответил Варгул. Голос внешне невозмутимого героя звучал сердито. В нем уже не было бравады и той легкости, с которой он только что предлагал вырезать весь дворец. — Насколько мне известно, Сексимен орден Серой Мглы на дух не переносит и терпит их в стране лишь потому, что они служители церкви. А гонения на церковь всегда чреваты. Паству свою могут настроить против державного и с трона сковырнуть. Но в своем дворце он их принимает крайне редко и неохотно. Вопрос: что делают эти длиннополые сегодня здесь, да еще и на балу?