Читать «Могила повелителя» онлайн - страница 179

Корди выл и рычал, звенья кольчуги на плечах стали со скрежетом расходиться, сталь гнулась и лопалась — та самая сталь, что хранила собирателя в странствиях по Кругу и от оружия людей, и от когтей зверья. Если бы усилие Корди могло обернуться порывом ветра, такой ураган, наверное, разметал бы холм и сорвал Серый Камень — когда б напору зла собирателя не противостояло еще более могущественное зло, которым Спасители Мира запечатали могилу.

Под неподъемно тяжкими грудами земли вертелся и рычал Повелитель Тьмы — Корди знал это, хотя наверх не прорывалось ни звука и ни малейшее колебание почвы не сотрясало холм, могила была запечатана огромным злом, сквозь эту преграду не могли прорваться ни жалобы, ни стоны…

Потом Корди уронил руки, соскользнул к подножию плиты и заплакал. Он рыдал горько, безудержно и отчаянно, как ребенок. Зла, принесенного под сердцем, оказалось недостаточно.

* * *

Пока Корди бился с Серым Камнем, невольники из Ойрикова каравана спали, утомленные трудной дорогой. Колодок с них на ночь не снимали. Теперь товар старика состоял из сорока человек, и надсмотрщики считали, что их слишком мало, чтобы уследить за такой толпой, а потому пользовались всеми средствами усмирения. Колодки представляли собой палки, довольно тяжелые, к одному концу были привязаны запястья пленника, другой крепился к ошейнику, коме того, все ошейники были пристегнуты к общей длинной цепи. Таким образом, караван превращался в бренчащую лязгающую, вздыхающую вереницу утомленных путников. Колодки, используемые подручными Ойрика, были не слишком надежными — веревку можно было распутать или перетереть острым камнем, но они были тяжелыми и мешали разогнуть спину. Эти палки играли роль символа рабства — и прекрасно справлялись. Во время марша по северным областям, всякий раз, когда умирал кто-то из пленников, Ойрик-работорговец шутил, что, дескать, колодки пойдут на дрова для костра, а покойный — в пищу остальным. Кроме самого работорговца, никто не смеялся, эта острота была не слишком далека от действительности…

Утром Пегий, исполнявший обязанности повара, накормил пленников горячим овощным варевом, и Ойрик велел выступать. Погода держалась ясная, солнечная, старик довольно щурился под теплыми лучами. Он гордо вышагивал во главе конвоя, бодро постукивал тростью. Окованный сталью конец оставлял в пыли приметные углубления, но их тут же затаптывали разбитые подошвы грубой обуви рабов. На спины мужчин покрепче были навьючены пожитки — мешки с брюквой и картошкой, запасные цепи, ошейники, веревки и прочее барахло, купленное или украденное хозяином в пути. Иногда Ойрик оглядывался, тогда его улыбка делалась еще шире.