Читать «Могила повелителя» онлайн - страница 172

— Как же не понять, ваша милость, — согласно закивал солдат, — очень даже мне понятно, какой вы Лорд. Самый что ни есть могущественный и грозный, вот какой.

Сумасшедший перестал орать и благосклонно поглядел на сговорчивого собеседника. Тут Красильщик завершил обходный маневр и схватил бродягу сзади за локти. Плесень ударил старика в живот, но тот словно не чувствовал боли — неожиданно ловко стряхнул Красильщика и пнул Плесень в голень, тот отскочил, пригнулся, увертываясь от мощного выпада стальной перчатки… солдаты не ожидали такой прыти от безумца, потому и сплоховали. Тут на помощь подоспел Пегий, накинул на жилистую загорелую шею петлю, дернул, затягивая… Безумец захрипел, Красильщик подскочил и ударил его в висок, пленник рухнул на колени, работорговцы насели на него втроем, выкручивая руки… Когда с безумца содрали стальную перчатку, он сразу утихомирился, заплакал и покорно дал себя связать.

Потом, когда пленника пристегнули к общей цепи, Ойрик забрал перчатку себе и горделиво объявил:

— Ну, видели, каков, а? Здоровяк! У меня глаз наметан, я такого за полную цену на раамперльском рынке продам!

И ткнул нового невольника любимой тростью.

Колонна шагала на юг, пока путь не преградил разъезд орденских воинов. Добрые братья придирчиво оглядели товар, долго расспрашивали, кто такие и откуда… К удивлению Пегого, помогли бумаги с раамперльскими печатями. Конвой пропустили, предупредив напоследок, чтоб не прятали далеко грамоты — мол, теперь будут частенько проверять.

— А что случилось-то? — поинтересовался Ойрик. Ему хотелось знать все новости, чтобы ловчей подбирать на тракте товар.

Орденские переглянулись… один важно изрек:

— Не велено болтать. Однако Серый Камень стережем теперь пуще прежнего. Ступай лучше в обход, почтенный, пройдешь дальше да доберешься скорей.

Потом, когда воины в белом остались позади, Пегий поинтересовался:

— Плесень, а Серый Камень — это чего? Город такой или что?

— Серый Камень — это такой серый камень. А под ним — могила Повелителя Тьмы, — буркнул солдат. — И лучше его не поминать понапрасну.

— Я — Спаситель Мира. Я — Спаситель Мира. Я — Спаситель Мира… — безостановочно бормотал Гойт Ловлих, шагая рядом. На старике звенели цепи.

* * *

У Ленлина и спутников никаких грамот с печатями не было, поэтому всякий раз, когда они хотели приблизиться к Серому Камню, добрые братья останавливали и велели проваливать. Дескать, не велено пропускать таких бродяг. Хотя бард не слишком походил на грозного собирателя зла, но все-таки молодой мужчина крепкого сложения! Поэтому орденские воины гнали его прочь, а заодно и Элину с Маем, которые вполне подходили под приметы возможных спутников собирателя.

Когда компанию задержали в первый раз, Ленлин быстро отыскал обходную тропку и вывел приятелей к следующему перекрестку, минуя воинов в белом. Но на перекрестке снова стояли орденские солдаты… Чем ближе к центру Круга, тем более тщательно добрые братья стерегли дороги. Некоторое время троице путешественников удавалось избегать встреч с караулами, однако кончилось тем, что их маневры заметили. Путешественников задержали и привели в лагерь. Оказалось, Орден стянул к Серому Камню тысячи людей, повсюду были разбросаны лагеря и воинские станы.