Читать «Клеопатра и Цезарь. Подозрения жены, или Обманутая красавица» онлайн - страница 127

Старик утешал старуху.

– Вот и кончилось все, – обреченно и устало прошептала Клеопатра. – Почему я? Почему со мной все это случилось? Ведь в пророчестве было сказано, что я – мессия?

Аполлодор тяжело вздохнул.

– Пороки погубили тебя. Старые птолемеевские пороки, передающиеся от царя к царю.

– Что ты говоришь?

– Ты и сейчас боишься правды? Что ж, может, это и к лучшему.

Клеопатра замолчала. Она прекрасно понимала, что имел в виду Аполлодор, однако ей не хотелось об этом говорить. Ощущение близкой гибели, мелькавшее в дворцовых галереях лицо смерти – все это парализовало ее мысли и волю. Разбираться с прошлыми ошибками ей больше не хотелось.

– Я решила отметить совершеннолетие Цезариона. Он вполне способен сам править страной.

– Ты делаешь большую ошибку.

– Отчего?

– Ты подставляешь мальчика. Когда Октавиан войдет в Александрию, он первым делом будет искать его, как своего давнего соперника и врага.

– Что ты говоришь? Он никогда не будет здесь! – Клеопатра сама не поверила в то, что сказала. Ведь это было очевидно.

– Я все равно отпраздную совершеннолетие, – упрямо повторила она.

– Опять ты меня не слушаешь, – устало произнес Аполлодор. – Сколько раз тебе мешало глупое упрямство, и опять ты взялась за старое.

Они оба надолго замолчали. Клеопатра – потому что ей больше нечего было сказать, а Аполлодор – потому что устал бороться с царской самонадеянностью.

– Что мне делать?

Царица смотрела на него, как побитая собака. Такие умирают долго и мучительно.

– Спасайся, – как-то безразлично ответил советник. Вся его жизнь была связана с этой женщиной. Ее поражение поставило точку также и в его судьбе. Он давно пресытился властью и богатством, в какой-то момент осознав, что нет ничего важнее в жизни гордости и свободы.

– А ты что будешь делать? – глотая слезы, спросила царица. – Теперь ты предашь меня?

Ее голос был надломлен, как и вся ее судьба.

Аполлодор долго смотрел на нее. Но он видел не стареющее и заплаканное лицо, а лицо семилетней девочки с глубокими черными глазами, в которых светились ум и порок. Что он подумал тогда? Что из этого одинокого, озлобленного волчонка может вырасти гордая и великая царица. Поощрениями и наказаниями он воспитывал ее волю и характер, учил бороться с низменными желаниями и пороками. Все-таки следует найти в себе мужество и посмотреть в глаза Маат – ученица так и не превзошла учителя, обесценив и свою, и его жизнь.

– Тоже буду спасаться, – грустно ответил Аполлодор, и его голос почему-то дрогнул.

Царице захотелось, чтобы он опять обнял ее. Но советник повернулся к ней спиной. Прямой, гордой, ни перед кем никогда не склонявшейся спиной. И вышел из спальни.

Клеопатра долго прислушивалась к его шагам. Потом они затихли. И наступила тишина…

14

Торжественное празднование официального совершеннолетия Птолемея Цезаря стало последним государственным праздником при Клеопатре. На этой пышной и роскошной церемонии присутствовали жрецы, номархи и вся египетская знать. Многие не понимали, для чего это делается, если Октавиан не сегодня завтра войдет в Александрию. Самые прозорливые и дальновидные жалели несчастного мальчика, считая, что его обезумевшая от страха мать – весть о поражении Клеопатры при Акции была уже распространена некими добрыми людьми – приносит его на заклание.