Читать «Утро черных звезд» онлайн - страница 15

— Что это такое? — запыхавшимся голосом спросил Ит, когда они с Ри, наконец, остановились.

— Боюсь даже подумать, — ответил Ри. — Но если я прав, то это может быть… это может быть Безумный Бард.

Ит сглотнул и невольно сделал шаг назад. О системах Контроля он в свое время читал (а кто в юности о них не читал?) и из прочитанного вынес для себя только одно правило — от Контроля в любых видах надо держаться подальше. Безумные Барды, злые и беспощадные, работающие, по слухам, в каком-то невиданном аудиальном пространстве, представлялись ему жестокими пособниками недобрых богов, берущих на себя право казнить и миловать без разбора и повода. И если хоть на минуту допустить, что вон то кривляющееся существо с гитарой один из тех самых Бардов, то за их с Ри жизни никто и одного импульса не даст. Убьет и не заметит. Собственно, в книжках было и про других контролирующих, которые были немного получше, ди-эмпаты, например, и про контролирующих много хуже, типа Сэфес, которых, впрочем, никто никогда не видел, а потому их, скорее всего, просто не существовало.

— Если это Бард, то зачем мы за ним гоняемся? — спросил Ит.

— Как это зачем? — поразился Ри тупости собеседника. — Человеку плохо, он весь в крови, вы ослепли, что ли, не видите?! Помочь надо!

— Но мы к нему даже подойти не можем, — справедливо возразил Ит. — Да и опасно…

Ри возвел очи горе и пробормотал сквозь зубы какое-то неизвестное Иту ругательство.

Следующие полчаса превратились в фарс — инженер и созидающий гонялись за весело прыгающим по кочкам Бардом, пока, наконец, не осознали всю тщету этой погони. Бард скакал, как заяц, и уставать совершенно не собирался, а его преследователи уже основательно выбились из сил. К тому же кровь изо рта и ушей у безумца идти перестала, а вот его невольные преследователи обзавелись ссадинами и синяками, потому что ни один, ни другой по пересеченной местности раньше не бегали.

— Все, больше не могу. — Ит рухнул на очередную кочку, стащил с себя кардиган и принялся вытирать вспотевшее лицо.

— Он еще и поет, — возмущенно пробормотал Ри. — Нет, вы только послушайте, что он поет!..

Издалека доносился чистый голос Барда. Ит вслушался. В песне шла речь о какой-то «бабе на крыльце», которая на этом самом крыльце вытворяла такие вещи, что все соседи ходили «на прекрасную Раису каждый вечер поглядеть».

— Уму непостижимо, — ошарашено ответил Ит. — А вы все-таки уверены, что это Бард?

— А кто еще? — Ри шумно вздохнул и с неприязнью посмотрел в сторону, откуда все еще раздавалась песня. — У вас есть какие-то рациональные предположения?

— Нет, — честно ответил Ит. — У меня вообще никаких предположений не…

Он не договорил. Над их с Ри головами вдруг раздался гул, низкий и вибрирующий; Ит с ужасом увидел, что степь стала вибрировать вместе с этим гулом — задрожали камни, над землей поднялась мелкая пыль, затрепетала сухая трава. С неба опускалась тень, гигантская, бесформенная, и, казалось, уже не только земля и трава, а все пространство басовито гудит вместе с нею, словно на землю садится неимоверного размера рой растревоженных пчел.