Читать «Как в первый раз» онлайн - страница 14

— Какое все это имеет отношение к исчезновению Зоуи?

— Алек Деймон открыл казино несколько лет назад. Наверное, ты его помнишь — его портреты постоянно печатали в газетах. Что я могу сказать? Он показался нам настоящей находкой. Он красив и, между прочим, очень похож на вашего папу. И разумеется, богат. Я знаю, для Зоуи деньги никогда не имели особого значения, но потом, с возрастом, ей наверняка захочется надежности. Поверь мне, ближе к старости все люди ищут именно надежности.

Глаза матери заволокло романтической дымкой, когда она перечисляла достоинства хозяина казино.

— Алек — настоящий джентльмен. Он казался самим совершенством, хотя и не был греком. — Елена кивнула, чтобы придать весомость своим словам.

Ариана ущипнула себя за переносицу и сосчитала до десяти. Зоуи и она, Ариана, были уже достаточно взрослыми для того, чтобы самим выбирать себе мужчин, но для матери это обстоятельство по-прежнему не имело никакого значения.

— Значит, ты нанялась на работу в группу танцовщиц, чтобы подобраться поближе к хозяину.

Ари прикусила язык, чтобы не сказать матери какую-нибудь грубость типа того, что в ее возрасте уже давно пора распрощаться с танцами. Впрочем, стоит заметить, что Елена выглядела чрезвычайно молодо, на двадцать с небольшим. Чтобы поддерживать себя в таком состоянии, она прикладывала массу усилий.

Елена кивнула:

— Да, я стала танцевать. И флиртовать. Между прочим, довожу до твоего сведения, отец все это одобрил. Он приходил на каждое представление.

Ариана вздохнула. Можно только представить, сколько карманов он обчистил.

— Мама, ради Бога… Какое отношение все это имеет к исчезновению Зоуи?

— Я сказала твоей сестре, что заняла деньги у мистера Деймона и проиграла их за карточным столом. Я сказала ей, что если она не поможет мне, то его люди придут к нам и… — Елена подняла руку и быстро провела ребром ладони по шее, черные кружевные полосы, свисающие с ее рукава, взметнулись вверх и затем трагически опали.

— Ты в самом деле заняла деньги?

Елена кивнула:

— Да. Я сказала мистеру Деймону, что мне нужны деньги для того, чтобы накормить недавно появившегося на свет члена нашей семьи. И он выдал мне зарплату за несколько месяцев вперед.

— О каком таком новом члене семьи идет речь? — спросила Ариана, чувствуя себя совершенно сбитой с толку.

Елена заморгала:

— О каком? О Спэнк, конечно!

— Спэнк — это кто?

— Спэнк — это обезьяна! — проговорила Елена таким тоном, как будто ответ был более чем очевиден. — Ты же встретила ее сегодня утром на кухне.

Да, Ари действительно видела на кухне совершенно бессовестную обезьяну, которую звали этим отвратительным, грубым именем. О, это было так типично для ее семьи. Ариана прикусила губу и вздохнула.

— Извини, пожалуйста. Значит, Зоуи стала беспокоиться по поводу того, что ты заняла деньги, и отправилась в казино. И что она хотела? — спросила Ари мать.