Читать «Сквозняки. Первая миссия» онлайн - страница 132

– Ну что, Алиса, умирать придется, – устало сказал Даниель через плечо, посылая еще в одного стражника молнию.

– С тобой умереть – награда, жить без тебя – мука, – ответила его возлюбленная. – Все это время я любила тебя…

– А я все это время считал тебя предательницей, но все равно любил тебя…

Они перестали сражаться и поцеловались в последний раз. Стражники схватили их…

– Рано сдаетесь! – крикнул звонкий мальчишеский голос. Маша обернулась и увидела Илью с ларчиком в руках. – Так какой властью ты наделен, Мудреный? – кривлялся Илья. К нему бросились думаки, но мальчик вскочил на перила балкона, держа ларчик над головой.

– Стойте! – не своим голосом воскликнул Мудреный. – Не троньте его!

– Что, ты узнал ларчик? – громко крикнула Маша. – Еще бы, ведь в нем настоящий Жребий Власти. А на груди ты носишь брошку, глупый кудрявый кролик!

Люди на площади молчали.

– Да мне просто жаль ребенка, он упадет! – произнес Мудреный. – А что в ларце – я не знаю, ерунда какая-нибудь.

– Ах, так! – Илья открыл ларец. На солнце ослепительно засверкали зеркала, которыми была выложена коробочка изнутри. А из ларца вылетел, оглушительно звеня, Жребий Власти. Маша во все глаза смотрела на него – дубовая веточка с тремя листочками и одиноким желудем. Она переливалась изумрудом и золотом и трезвонила, словно тысяча будильников.

– Да, это Жребий Власти! – вдруг раздался новый голос. Сильный, уверенный и незнакомый Маше. – Он выбрал меня десять лет назад!

На балконе появился мужчина средних лет. Он кивнул Маше, и та узнала таинственного спящего из подземелья, привидение которого помогало ей. За ним следом на балкон вышел Великий Шут.

– Это я, Иван Мудрый, правитель Птичьих островов и Земли Тигрового Ежика, глава Как-о-Дума, почетный член шести гильдий и имеющий пятую ступень гильдии балаганщиков!

– Я помню его! – закричал кто-то в толпе. – Он был избран правителем, а потом появился Мудреный и сказал, что Жребий Власти выбрал его.

– И я это помню!

– И я!

– Тот, кого вы называете Мудреным, был моим любимым кроликом Одеколоном, с которым я выступал на ярмарках как фокусник-иллюзионист, – печально сказал Иван, и его голос разносился над притихшей площадью. – В качестве благодарности за службу я превратил своего старого кролика в человека. В ответ он попытался меня отравить. К счастью, от этого яда я просто уснул на долгие годы и спал бы дальше, если бы Жребий Власти не разбудил меня. Ты ведь не смог справиться с Жребием Власти, Одеколон? Ты заточил его среди зеркал, так, чтобы тот не нашел ко мне дорогу. И если бы его не освободил этот славный мальчик…

– Илья-освободитель! Илья-освободитель! – начала скандировать толпа. Это была победа.

– Как я был слеп! – прошептал Александр. – В пророчестве сказано, что придет смутное время, когда Жребий Власти будет потерян и на троне окажется недостойный владыка. Ну вот же он, Мудреный, и Жребий Власти в ларчике. Тот, кто трудится, возненавидит труд. Я же говорил, так и было. Тому, кто богат, не помогут деньги, а тот, кто беден, не обретет их. Конечно, ведь торговля остановилась. В городе давно не было караванов, и покупцы разорены. Старинные традиции будут попраны, легенды перевраны, низкое станет священным, а священное гонимым и презираемым. Это о Белых птицах, магии и шарлатанах? Явится юный странник, дитя правды, служитель законов. А ведь Илья так одарен именно в этой области. И я же сам его отверг и высмеивал его идеи…