Читать «Невольник» онлайн

Глава 1

Ларрен

Следую за Иоханной. Сегодня странный день — она прогуливается.

У Ее величества жесткий, неженский характер, и движения ему под стать — стремительные, резкие. Беременность на ней не сказывается. Вот уж дочь Вальдора, впрочем, мне это в ней даже нравится. Иногда.

Сейчас же Иоханна плетется, едва передвигая ноги, заставляя юбки медленно и плавно колыхаться. Ее величество изволит пребывать в задумчивости.

— Дочь!

Вальдор выпрыгивает из-за угла, как суматошный заяц. Здесь, во дворце, основная проблема — не защитить объект от нападения, а случайно не убить кого-нибудь из своих. Семейство князей Эрраде имеет чудесную привычку просто возникать из ниоткуда, не заботясь о том, что это может кого-то нервировать. Его бывшее величество, к счастью, этим даром не наделено, а потому оно просто бегает по коридорам, забывая о своем величии. Если бы я не знал, что он представитель древней и славной династии, мог бы подумать…

— Не могла бы ты мне Ларрена одолжить на несколько минут? — эдак преувеличенно жизнерадостно заявляет бывший король Зулкибара.

— Ларрена? — удивляется Иоханна и переводит на меня недоуменный взгляд, — а зачем он тебе?

Действительно, зачем я хозяину понадобился? Не нужно обладать способностями к эмпатии, которые у него, в отличие от меня, имеются (впрочем, сомневаюсь), чтобы понять — я Вальдору не нужен. Он сожалеет о том, что спас меня от виселицы. Его раздражает даже моя печать (его она раздражает, а я что должен чувствовать при этом?). Хотя ему-то что жаловаться? Ларрен Кори Литеи в роли комнатной собачонки. "Голос, Ларрен! Сидеть! Взять его, Ларрен!". И господин бывший наместник, послушно виляя хвостиком, несется выполнять команду, испытывая при этом восторг и умиление. Стыдно признаться, но, получив от Вальдора приказ, я радуюсь. Недолго, секунды две, но само это чувство, эта непрошенная эмоция каждый раз меня унижает. Каждый раз, все снова и снова!

Пусть Вальдор намеренно мне зла не причинял. Согласен. Но, безусловно, он имеет на это право Я же — вещь. Мой социальный статус — где-то между стулом и слугой. Только ближе к стулу. Потому что слуга, в отличие от меня, вправе не подчиниться команде.

Последний приказ — охранять Иоханну. Но война окончена, и, мне кажется, непосредственной угрозы безопасности Ее величества нет. Впрочем, Вальдор может рассудить иначе. Зачем же он зовет меня?

— Мне нужно с ним поговорить, — заявляет бывший король.

С трудом подавляю вздох. Всего лишь поговорить. А я надеялся, Его величество решился все же дать мне свободу.

Иоханна не в восторге от того, что я понадобился ее отцу. С чего бы это? Однако едва ли она осмелится ему перечить. Из-за чего, в самом деле? Не из-за меня же? Да, безусловно, пару раз я был ей полезен. Даже, помнится, она спрашивала моего совета и получила его. Она была благодарна. Но изменило ли это суть вещей? Нет. Я, как был, так и остался всего лишь говорящей куклой. Полезной игрушкой, и так будет всегда.

— Поговорите, если он не возражает, — заявляет королева и смотрит мне в лицо, намекая на то, что я обязан как-то высказаться.