Читать «Ландо Калриссиан и арфа души народа Шару» онлайн - страница 12

Колония была похожа на муравейник, выстроенный на скудной почве в щелях между древними искусственными горами. Сколько бы ни пытались украсить это место (а не похоже было, что затратили много усилий), оно выглядело бледным и тусклым в сравнении с многоцветными башнями вокруг. Узкие улочки изгибались под неожиданными углами. Дома, выстроенные для людей, офисные здания и магазины с витринами были едва заметны у подножия титанических стен нечеловеческой цивилизации.

Ландо зашел в первый попавшийся, не слишком убого выглядевший бар. Там уже сидела обычная толпа.

— Ищете груз, капитан?

Механический трактирщик «Отдыха астронавта» полировал стакан. Бутылки и посуда с сотен миров мягко поблескивали в приглушенном свете. Не слишком много клиентов: время ужина, а на Рафа IV по большей части живут семьями. Присутствующие наполняли скромное заведение таким же приглушенным, как свет, неразборчивым гулом. Ландо покачал головой.

— Очень жаль, капитан. Что еще я могу сделать для вас?

— Что-нибудь горячительное, — предложил Калриссиан, в душе по-детски довольный, что его признали за пилота. — Ретса, если есть.

Что удивляло, так это коммерческий пессимизм робота. Непонятное явление в процветающей колонии со здоровой экономикой, громадным и все растущим экспортом. В дальнем темном углу точь-в-точь такой же едва одетый старик, как в космопорту, скорчился над такой же электрометлой.

— Сию минуту, капитан.

Последовала ловкая игра со стеклянной посудой. Ландо повернулся спиной к стойке, положил на нее локти и спросил через плечо:

— Где тут можно найти развлечений?

Он придал голосу провинциальный выговор. Принцип Ландо — находясь среди провинциалов, будь провинциальнее их. Глянец цивилизации отпугивает деньги.

— Я только что с Осеона, и у меня свободный вечер.

— Насколько свободный? — оптические сенсоры машины смотрели оценивающе. — Есть «Клуб Рози», вниз по улице. Хорошее место. Поверните налево около большого красного неонового…

— Позже, возможно. Как насчет игры в сабакк? Дома говорят, я неплохо играю.

Цинизм не тронул неизменные черты, но просочился в голос, когда робот сделал вид, что погрузился в тяжкие раздумья.

— Ну, сэр, я не знаю…

Ландо предложил двойную цену за ретсу.

— Я, может быть, знаю об игре, но мои чипы памяти уже не так гладко работают, как в былые времена, и…

Калриссиан положил на стойку еще одну банкноту.

— Этого хватит для их перезарядки? Банкнота испарилась.

— Никуда не уходите, капитан. Располагайтесь. Я сейчас вернусь.

Бармен исчез почти так же быстро, как деньги Ландо.

Глава 2

Не слишком удачливый пилот звездного корабля едва успел взять свой напиток, выбрать темный и тяжелый на вид якобы деревянный столик и устроиться за ним, тщательно разгладив все складочки на брюках, когда появилась новая фигура — высокий мертвенно-бледный субъект в свободном пятнистом костюме. Жуткое сочетание, учитывая покрытое пятнами красно-желтое лицо.

— Разрешите представиться, я владелец этого заведения.

Создание погладило усы — оба раздельных ряда на невероятно широком пространстве между носом и верхней губой — и уселось слева от Ландо. Подожгло зеленую сигару. Несмотря на собственное заявление, существо так и не представилось.