Читать «Призрак прошлого» онлайн - страница 13
Людмила Игоревна Белякова
– И чей клок оказался? – изобразил Андрей голосом величайшее волнение.
– А ничей! – взвизгнул от восторга Терпсихоров. – Неизвестное науке животное! Димыч уже вторую неделю буквально невменяем!
– Я скажу моему парню. Он будет счастлив. А что в самом-то деле с этой шерстью, если серьезно?
– Если серьезно – мы отдали образец на анализ генетикам, но они ничего конкретного выявить не смогли – только разводят руками. Даже видовую принадлежность называют неуверенно – вроде гоминид, но не человек. Старый очень волос оказался.
– Но этого не может быть по определению. Что он там, на веточке, с ледникового периода висел? Тогда кустиков этих не было. Им и двадцати лет не наберется.
– Да-да! – рокотал в трубке академик. – Это и интригует! Я тебе могу прислать распечатку.
«Придется топать в редакцию… А может, оно и к лучшему. Тошно одному».
Снаружи переливался волнами теплого воздуха прелестный весенний день. Редакция в такие дни оказывалась особенно близко от дома.
«Отделаюсь побыстрее и поеду… куда-нибудь. Не будет машины – хоть на автобусе».
На лестнице Андрей едва не столкнулся с помятым и недовольным Костиком.
– Привет! Ты как?
– Я на задание.
– Удачи.
Костик только хмыкнул в ответ.
«Ага, снял тебя Борода с насеста! Ну, побегай, побегай! Не все ж мне за тебя работать!»
– А ты чего пришел? – удивилась Валя, неторопливо ковырявшая вязальным крючочком у выключенного компьютера. – У тебя ж выходной.
– Академик кое-что прислать должен. И я ему. А… Костька куда ускакал? У него морда лица была как кой-чего объелся.
– Почти!.. – подняла она голову, хитро улыбаясь. – Дело-то неприятное, да… Михал Юрич ему «почетное» задание дал – массовый понос обозревать. А он сам знаешь как заразы боится… Деткам своим принести…
– Ну, правильно боится.
Пока открывал электронную почту, отксерил первую статью об экспедиции и наладился пропустить ее через факс. И вдруг какое-то холодное, тяжкое, неизвестно откуда взявшееся чувство вползло ему в душу. Неотвратимо – как голодная анаконда-людоедка в тростниковую хижину амазонского индейца.
– А… что за зараза? – чуть осипшим голосом спросил у Вали.
– Да в лагере отдыха то ли повара не досмотрели, то ли медперсонал обмишурился. Что-то типа массового отравления – человек двадцать ребят сегодня ночью в кишечное отделение привезли. С температурой и поносом… Ты куда?!
Андрей метнулся в двери – ему нужно было догнать коллегу и уехать или вместе с ним, или вместо него!
– …Андрей, Андрюша!!! – услышал, уже сбегая через три ступеньки вниз. – Тебе не надо… туда ехать! Не надо! Вернись!
Уже у входной двери затормозил, все-таки глянул на Валю, которая стояла площадке. Какая-то женщина прошла за ее спиной, ошарашенно рыская глазами: что за беготня и шум?
– Почему?
– Не надо… Там… Ани нет. Вернись, а? Пожалуйста!
Андрея колотило и разрывало на части – хотел все-таки догнать Костика и перебить у него задание. Валя, явно напуганная его рывком, нервно сглотнула и протянула ему руку – словно маленькому ребенку:
– Пойдем. Там Ани нет…
– Откуда ты знаешь? – тоже сипло ответил Андрей.