Читать «Центурион Траяна» онлайн - страница 83
Александр Старшинов
Приску стрелы оцарапали обе руки в нескольких местах – там, где кожа оставалась открытой – между металлом лорики и сработанными из кожи и металла наручей. Всякий раз он сам надрезал кожу глубже и отсасывал кровь.
И все же Кориолла умудрилась на четвереньках добраться до лестницы и точно так же вернуться, волоча за собой два колчана, набитые дротиками.
Несколько мгновений затишья – вот счастье. Приск взял одну из фляжек Кориоллы (вода в баклагах, которые они прихватили на стену, кончилась еще во вторую дневную стражу), остальные передал друзьям. Девушка наполнила их горячей водой, но по дороге вода остыла и сделалась лишь тепловатой, зато Кориолла не пожалела вместо винного уксуса хиосского вина. В мешке оказался хлеб и куски ветчины.
– Кориолла, ты наша спасительница! – пробормотал Кука с набитым ртом.
– Это Аристей все приготовил, – ответила девушка.
– Чего сам-то не принес? Трусишка…
– Не зевай! – заорал Пруденс. – Снизу! Стена!
Он примчался на опасный участок лично и привел с собой подкрепление – писцов, которых обрядили в доспехи. Верно, непросто Пруденсу было их выковыривать из канцелярии.
Впрочем, метать дротики даже писцы умели. Однако вовремя укрыться за щитами после броска сноровки не хватало, и вскоре канцелярия лишилась сразу двух преданных служителей.
– А эти здесь почему? – Пруденс воззрился на подростков, сидевших друг подле друга за щитами.
– Парня контузило, а девушка…
– Вниз! – заорал Пруденс.
Он успел пригнуться, так что камень, пущенный варварами из баллисты, пролетел мимо и грохнулся куда-то вниз, за стену. Снизу закричали.
– Вниз! Оба! Новички не дерутся! Девчонки – тем более!
– Но… – попыталась возразить Кориолла.
– Марш со стены! – заорал Пруденс.
Он буквально силой свел девушку и ее брата вниз по лестнице.
* * *
К вечеру Гая и Куку сменили. Напор осаждавших ослаб. Силы варваров тоже были не беспредельны. Лишь время от времени то один отряд, то другой приступал к стенам и открывал стрельбу из луков, чтобы тут же ретироваться. Наверняка считали, что времени у них в избытке, чтобы пробиться в лагерь.
А если они вечером займутся установкой новых машин, которые подтащат по льду с той стороны Данубия, то положение римлян станет почти отчаянным. Впрочем, префект фабрума тоже не зевал: в четвертую дневную стражу вдоль перил балкона натянули кожи, облив их к тому же водой – чтобы те не загорелись от шальной стрелы с комком горящей пакли.
Легионеры так устали, что буквально валились с ног. Прежде чем добраться до своего барака, Приск и его друзья остановились у бочки пожарных напиться.
– Как ты думаешь, это нам так повезло или другие лагеря тоже штурмуют? – спросил Приск.
– Думаю, достанется всем! – рассудил Кука. – Вся надежда теперь на легионы в Виминации!
Приск кивнул. Их гонец наверняка добрался до лагеря основных сил. Да и второй посланец, возможно, уже там. Но сколько дней понадобится, чтобы пройти войскам по заснеженным дорогам двух провинций из Виминация в Эск и Новы?
– Как ты думаешь, долго мы продержимся? – спросил Кука.