Читать «Центурион Траяна» онлайн - страница 110
Александр Старшинов
Когда Адриан вошел, Бальб что-то втолковывал нерадивому писцу.
– В чем дело? – Немолодой уже человек повернул к Адриану потное лицо.
Бальб вообще часто потел – даже когда в комнате было не жарко. А сейчас в помещении было не столько жарко, сколько душно, – около двадцати писцов трудились под началом Бальба.
– Я просил сделать пять копий с той карты, где начертана река Алута и перевал Боуты, – напомнил Адриан. – Она еще подписана с изнанки – «Карта Декстра». Ты сделал?
– А, конечно. Пять карт для тебя. Двадцать для императора. И еще столько же для Лаберия Максима. Тогда дайте мне еще хотя бы десяток рабов, умеющих малевать эти карты, а не сочиняющих нечто непотребное…
– Я лично ничего не могу тебе дать, – отозвался Адриан, – я могу только требовать.
– Не слишком ли ты много на себя берешь, Адриан? Ты еще не император, – довольно дерзко ответил Бальб.
– Тогда дай один экземпляр той карты, что ты нарисовал по данным нашего прошлого похода.
Бальб скорчил злобную гримасу, но кусок пергамента с картой выдал.
Адриан вернулся к себе и выложил карту перед Пробом.
– Вот Данубий, вот Бистра, вот Стрей, – показал Адриан нарисованные на карте реки. – В прошлом году мы дошли только сюда. – Палец остановился сразу у Стрея. – Мы не знаем, что там дальше. Бывал ли ты дальше? Скажи.
– Я был здесь. – Палец Проба ткнул в пустоту за синей полосой.
– И что здесь? – спросил Адриан.
– Горы. Хребты, проход меж которыми стережет крепостная стена. Пещеры повсюду. И крепость Красная скала.
– Красная скала? – переспросил Декстр. – Я слышал это название, но саму крепость не видел.
– Она на самом деле красная, эта скала, на которой крепость стоит, – сказал Проб. – Любые войска, что подходят к Сармизегетузе с запада, видно с ее башен как на ладони.
– Большая крепость? – оживился Адриан.
– Не особенно. Где-то триста с небольшим футов на сто пятьдесят.
– Как ее взять? – Ноздри Адриана затрепетали, как трепетали всегда, когда он шел на охоту, вооружившись рогатиной и копьем. На матерого кабана шел.
– Никак, – ответил Проб. – Наверх есть только один подход – с восточного склона. Но там Децебал приказал построить вторую крепость впритык к первой – с каменным основанием и частоколом поверху.
– Ты знаешь немало, – заметил Декстр. – Почему ты сразу не пришел к нам? Почему не сказал, что можешь много чего рассказать об укреплениях? – Декстр не верил Пробу, не верил – и все.
Впрочем, Декстр мало кому верил.
Проб молчал.
– Я могу приказать тебя пытать, – сказал Декстр.
– Не грози… Я скажу тебе все, касаемое крепостей и укреплений… все, что знаю. Но о себе ничего говорить не хочу.
– Оставь его, – приказал Адриан. – Пытка – не лучшее средство. Пусть подскажет – как проще всего подобраться к Сармизегетузе?
– Никак. Простого пути нет. Пройти можно с севера – через долину реки Марис…