Читать «Солдаты удачи» онлайн - страница 22

Мощный удар сотряс корпус корабля. Одна из крупных морских тварей то ли решила его проверить на прочность, то ли просто не заметила. Тут же заревел с мостика капитан Джефри, матросы забегали по палубе, несколько человек нырнули в трюм. Андросец и Стивенсон перегнулись через борт, но ничего интересного не увидели: "Иоанн" все так же легко шел, разрезая невысокие волны, вокруг резвились черные мокрые туши.

- Что там?! - прокричал с мостика капитан.

- Сочится водичка, - доложил матрос. Высунув из трюма в люк голову. - Но не сильно. Починим.

- Так чини, что стоишь?! - возмутился Джефри. - Бездельничаете весь день, вот и... И... Давайте все туда, чтоб на палубе ни одного бездельника я не видел!

Матросы быстро выполнили приказ, но два бездельника на палубе все же остались. Стивенсон снял с головы меховую шапку и помахал капитану, Триполи широко улыбнулся. Джефри надулся, но ничего не сказал.

- Наш капитан думал, что такому большому, по чертежам древних построенному паруснику, ничего не грозит в Лантике, и все эти твари для него - речная рыбешка. Я хотел было ему сказать, что он ошибается, но ему все было не до меня...

- Это бы ничего не изменило, - заступился за Джефри отвианец. - Корабль действительно велик и крепок. Кроме того, в реках у нас тоже не всегда приятные существа обитают... Некоторые из них вашу галеру могли бы при желании и раскусить. Но должен признать, ваши морские путешествия на гребных скорлупках внушают уважение.

- От Лантика не спрячешься, - нахмурился Триполи. - Молиться Матери-Деве, вот и все, что моряку остается. А на чем он плывет - все равно.

Стивенсон хотел еще что-то возразить, но словно подтверждая слова Триполи, корабль опять содрогнулся. На этот раз удара не было, просто парусник сильно замедлил ход. Затрещали, покачнувшись, мачты.

- Что такое? - Стивенсон вскочил и опять перегнулся через борт. - Мы налетели на мель? Или это один из ваших приятелей-спрутов?

- Капитан! - из люка опять показалась голова. - Мы тонем, капитан?!

- С чего ты взял?! - заревел Джефри, сбегая с мостика.

- Так опускаемся, - виновато развел руками матрос и выбрался на палубу. За ним полезли другие. - Из верхних щелей потекло, так вот мы и решили...

- Я кому сказал чинить?! - взбесился Джефри, схватил матроса за шиворот и столкнул в трюм. - Все по местам! Я буду решать, тонем мы или еще нет!

- Вот оно что... - пробормотал Триполи.

Стивенсон перехватил его взгляд и увидел на воде колышащиеся крупные щепки. Тут же наверх вылетела еще одна и поплавком закачалась на волнах.

- Кто-то грызет нам киль, - объяснил андросец. - Это ничего, погрызет и отпустит. Главное, чтобы не откусил, а то перевернемся еще...

- Как его достать? - хмуро спросил уже оказавшийся рядом Джефри. - Мы действительно погрузились на полтора фута.

- У нас на гребных скорлупках, - Триполи облокотился на борт и выудил трубку из складок набедренной повязки, - есть специальные искривленные пики. Такую тварь главное хорошенечко проколоть, тогда из нее брызжет кровь и остальные ее в момент разрывают. Но на таком большом паруснике, как "Иоанн" это не поможет, не достать.