Читать «Особь» онлайн - страница 34

– Крысиный помет, – прокомментировал Мефодий Николаевич результаты поисков. – И притом принадлежит он явно не обычной серой крысе…

– Неужели нашей глазастой знакомой? – Лида нервно рассмеялась, но тут же стихла, словно боясь, что звук этот может привлечь чье-нибудь внимание.

– Видимо, да.

– Но почему ты решил искать ее именно тут? Почему не на какой-нибудь помойке, где больше еды?

– Как всякое южное животное, Rattus Pushtunus предпочитает селиться в тепле. Во всяком случае, должно к этому подсознательно стремиться, – пояснил ученый. – Вот мы и будем искать его в самом теплом месте, там, где он… или она выводит свое потомство. По всем моим подсчетам, теплотрасса – идеальное место. Темно, тепло, никаких естественных врагов. К тому же рядом гулкая лестница – любого нежелательного гостя за несколько десятков метров слышно. А уж охотиться эта тварь вполне может и ночью, как мы и выяснили.

Мефодий Николаевич прошел в конец помещения и остановился у подземного колодца, лишенного крышки. Вниз уходила лесенка из металлических скоб, вмонтированных в кирпичную кладку.

– Вот теперь уже точно здесь, – определил зоолог.

Едва взглянув в жерло колодца, Лида невольно отпрянула. Теперь она окончательно пожалела, что согласилась следовать с Мефодием Николаевичем в это жутковатое и безлюдное подземелье. Из глубины тянуло сыростью, теплом и прелой органикой. Воздух, поднимавшийся из глубокого жерла, был настолько густым, что его, казалось, можно резать ножом. С бездонной глубины донеслось резкое хлюпанье воды, затем – несколько странных ритмичных ударов, будто бы невидимый зверь ударял хвостом по стене. Морские свинки, сидевшие в клетке под непроницаемой тканью, жалостно пискнули.

В груди девушки словно лопнула кожура ядовитой фасолинки, и тоненький бесцветный росток страха стал стремительно прорастать в тело, опутывая цепкими корнями внутренности. Под ложечкой пронзительно екнуло. Лоб покрылся испариной, глаз брызнул невольной слезой, по щеке потекла косметика. Однако Лида даже не обратила на это внимания. Прислонившись спиной к шершавой бетонной стене, она с опаской прислушивалась к своим ощущениям. Лопнувшая фасолинка, давшая только что росток страха, теперь словно бы набухала, разрасталась, грозясь разорвать грудину и вывалиться наружу…

– Я туда не полезу, – тихо, но твердо произнесла лаборантка.

– Неужели ты подумала, что я заставлю тебя это сделать? – показательно возмутился Мефодий Николаевич.

– А как же тогда? Как я смогу тебе помочь?

– Все очень просто, – Суровцев уже действовал. – Смотри. Привязываем нашу клетку-ловушку с морскими свинками к длинной прочной веревке и спускаем в колодец. Дверцы устроены таким образом, что открываются только внутрь, стоит на них слегка надавить. Они, кстати, слегка приоткрыты, но не настолько, чтобы свинки выбрались наружу. Rattus Pushtunus наверняка не упустит случая напасть на этих милых и безобидных грызунов, проникнет в клетку и окажется взаперти. Тут мы его и вытащим. Главное, не упустить момент.