Читать «Хозяин Проливов» онлайн - страница 123

— Так боги вступают в брак? — Девушка отскочила от него как ошпаренная.

— А чего ты хочешь? — удивился лучник.

— Иди к моему отцу. Попроси руки. Назначь выкуп. Оговори приданое.

Фебу сделалось скучно. Вечно люди приплетают к любви что-то, что выворачивает ее наизнанку. Свой потрепанный скарб, родственников, обязательства…

— А решить это между нами нельзя? — жалобно спросил он.

— Нельзя, — отрезала Кассандра. — Я царевна, к тому же жрица Великой Матери, и не могу потерять девственность, ничего не получив взамен.

— Ты получишь! — уверил ее Феб. — Разве я не красив?

Кассандра с сомнением окинула его взглядом. Лучнику сделалось неприятно от того, что его оценивали, как скотину на базаре. Минуту назад дичь разглядывал он. И вдруг из хозяина положения превратился в просителя.

— Что ты можешь мне дать? — требовательно повторила девушка. Алчный огонек мелькнул в ее глазах.

«Что у меня есть?» — лихорадочно соображал бог. В голову лезли золотые треножники и навязчивые подсчеты мешков с ячменем, ежегодно приносимых в дельфийское святилище. Может быть, ими и следовало поразить воображение Кассандры, но влюбленный Феб решил, что этого недостаточно для настоящей царевны, и предложил ей истинное сокровище.

— Я поделюсь с тобой даром прорицания, — очень тихо пообещал он. — Только, пожалуйста, уступи мне.

Лучник почувствовал, что его колени упираются в песок.

— Сначала дар, — произнесла неумолимая Кассандра, глядя на поверженного бога сверху вниз.

«Все проклятое одиночество, — думал Аполлон. — Сначала Коронида и Асклепий, потом Гиакинф. Не могу же я вечно переругиваться с Марсием! Мне нужен кто-то еще…»

— Хорошо, ты получишь дар, — вслух сказал он. — Но только завтра, на заре. Когда солнце станет подниматься из-за гор, отдавая земле свою силу.

— Вот завтра и приходи, — оборвала его Кассандра. Она уже прекрасно поняла, как вести себя с этим олухом. Он действительно красив, и многие отдались бы ему задаром. Но кто же отказывается от подарков? Во всяком случае, не она! Дар прорицания — это много, очень много. Он сразу вознесет ее над остальными жрицами. Сделает первой среди неравных. И за это просят сущую безделицу. — Приходи завтра, — повторила девушка. — Если ты исполнишь утром свое обещание, в полдень я исполню свое.

Ночи в Трое никогда не бывали тихими. Приглушенно шумел порт, где-то на улице опрокидывались повозки с горшками, лаяли псы, топала стража… Кассандра обычно подолгу не могла уснуть. Но сегодня, устав от впечатлений, она нырнула в сон, как упущенное белье в прорубь. И поплыла по подледным глубинам к самой сердцевине застывшего моря.

По мере того как девушка вместе с потоком других душ приближалась к режущему глаза сиянию, оно все больше и больше походило на солнце. Холодное зимнее солнце в лишенном красок небе. Вдруг длинный белый луч выхватил ее и потянул к себе. Он сматывался в нитку, окручивая девушку, как веретено, и только тут она поняла, что луч бел не от холода, а от жара. Его прикосновения доставляли Кассандре нестерпимую боль, а он все подтягивал и подтягивал жертву к раскаленному кипящему шару, как муху к пауку. В центре светила белой маской красовалось бесчеловечно прекрасное лицо Аполлона. Мертвое. Бестрепетное. Страшное. Солнце повернулось к Кассандре и пожелало отверзть ей лоно для своих лучей. Обнажить, выжечь, лишить воды все, что было темным, влажным, сокровенным. Отнять жизнь.