Читать «Лед и алмаз» онлайн - страница 72

– И неудивительно, – как ни в чем не бывало заметил Свистунов. – С какой стати кому-то нужно было знакомить вас – подопытного, – с одним из наших научных проектов? Который ко всему прочему был закрыт два года назад как слишком дорогостоящий и рискованный. «Исгор» – под этим названием он у нас по документам проходил. Прямо так и расшифровывался: «Искусственное городище».

– Ни хрена себе! – в очередной раз удивился я. – Да у вас там, похоже, у всех крыши поехали! Это ж надо до чего додуматься!

– Если и впрямь поехали, то, как видишь, не у всех, – возразил доктор. – И хвала здравому смыслу! А иначе никакого «Светоча» сегодня уже не было бы в помине. Или Центр сам разорился бы, не потянув бюджет «Исгора», или командование разогнало бы нас к чертовой матери, сочтя нашу авантюру крайне самонадеянной и опасной… Однако безумная идея не умерла и в октябре прошлого года едва не начала воплощаться в жизнь. Вот только «Светоч» уже не имел к ней никакого отношения. Ну, или почти никакого. Все-таки искра этого вовремя потушенного пожара, как ни крути, прилетела от нас.

– Умник, он что, каким-то образом умудрился похитить ваши разработки?

– Хуже. Есть подозрение, что тот, кого вы с Мерлином кличете Умником, является непосредственным автором «Исгора» и работал на «Светоч» до тех пор, пока проект не закрыли.

– Погоди-ка! То есть ты хочешь сказать, что знаешь настоящее имя Умника?!

– Конечно, знаю. Кто у нас не знает этого человека? По крайней мере, все, кто прослужил в Центре более двух лет, хотя бы краем уха, но слышали историю «Исгора». А кое-кто, включая меня, даже успел принять участие в разработке его теоретической базы.

– И ты только сейчас мне в этом признаешься?

– Признался сразу, как только вы завели речь об Умнике. А с чего вдруг мне было говорить о нем раньше? Я посвящен в секреты многих проектов «Светоча», не одного «Исгора». Предлагаете начать рассказывать вам обо всех по порядку?

– Зачем обо всех? Хватит и тех, которые имеют отношение к моей проблеме. И раз уж выяснилось, что ваш «Исгор» связан со Жнецом, то нелишне бы узнать, кто создал эту дьявольскую машину. И почему ее создатель знал секрет моего феномена и ничего не сказал об этом вам – своим коллегам, с которыми он проработал бок о бок столько времени…

– Геннадий Валерьич! – подал голос Жорик. Пока мы беседовали с Тиберием, Дюймовый топтался неподалеку от нас, но в разговор не вступал. Впрочем, сейчас он нарушил молчание не потому, что его вдруг осенила дельная мысль (редко, но иногда подобное с ним случалось – вспомните хотя бы его идею похищения Грааля Дьякона). Судя по всему, напарник был чем-то встревожен. – Геннадий Валерьич! Гляньте! Во-о-он там, на севере, где снежная пыль! Видите? Как думаете, эти ребята случайно не сюда едут?

Мой бинокль вышел из строя и был выброшен еще у тамбура, но, чтобы рассмотреть замеченную Черным Джорджем группу движущихся объектов, оптика не требовалась. Разве только она помогла бы сосчитать их, поскольку поднятая ими снежная пыль мешала сделать это невооруженным глазом.