Читать «Лед и алмаз» онлайн - страница 62

Я не однажды натыкался в Пятизонье на такие устройства, многие из которых были даже оснащены встроенными пулеметами. Правда, из-за опасения, что они случайно перестреляют своих хозяев, оружие это открывало огонь исключительно по биомехам, а не по людям. Вот почему мы, как и Тиберий, также могли не бояться подходить к этому алтарю науки. По крайней мере, до тех пор, пока «Светоч» не перепрограммирует его, приказав не подпускать к себе беглого доктора и его бывших пациентов.

– Знать не знаю, что там у тебя насмарку, – угрюмо вздохнув, ответил Жорик ученому, – только я тебе одно скажу: раз ты вызвался идти с нами, значит, так или иначе должен отвести меня к Динаре.

– С чего вдруг? – пригорюнившийся Свистунов скрестил руки на груди и посмотрел исподлобья на собеседника. – На кой мне сдалась твоя ненаглядная пассия, чтобы я помчался ей на выручку?

– Потому что иначе я тебя пристрелю! – без обиняков заявил ему Черный Джордж, положив ладонь на торчащую из кобуры рукоять пистолета. Весь вид напарника давал понять, что он готов в любой момент подкрепить свои слова делом. Однако чем дольше длился этот спектакль, тем больше я опасался, что профан в сценическом искусстве Жорик утратит естественность и начнет переигрывать. И в итоге испортит мне мой блеф, целью коего была очередная проверка нашего доктора на благонадежность.

В разговоре моих спутников возникла пауза. Свистунов долго смотрел на Дюймового снизу вверх, а затем презрительно фыркнул и с вызовом ответил:

– А, плевать – стреляй! Раз все кончено, чего разводить канитель? Какая мне теперь разница, где подыхать: здесь, на другом краю пустоши или в подвалах Центра! Никакого суда за пособничество вам надо мной не будет. Даже в «Светоче» о поимке Хомякова знают не все, а в штабе Армии – и вовсе единицы. Если я вернусь, Грободел меня просто прикончит, а официально объявит, что я пропал без вести. Куда ни кинь, всюду клин. Так что давай, не тяни, окажи мне последнюю услугу. К чему в моем положении оттягивать неизбежную смерть!

И, вконец отчаявшись, поник головой, будто и впрямь подставляя затылок под пулю. Или не «будто», а на полном серьезе? Поди разбери, раскусил этот хитрец нашу уловку и делает ответный ход конем, или действительно верит в мою погибель? В отличие от Жорика, раскрыть блеф Тиберия было не в пример сложнее.

Но я тоже был не лыком шит. И прежде чем начать это представление, дотошно проинструктировал напарника, как еще помимо угроз можно вывести Свистунова на чистую воду.

– Ну и дурак же ты, доктор! – воскликнул Дюймовый, переходя ко второй фазе нашей тактической игры. – Глянешь на твою рожу – вроде бы умная. И говоришь ты тоже умно – мне, балбесу, так подавно не сказать. Но когда жизнь тебя к стенке приперла и за кадык взяла, так ты сразу лапки кверху задрал. Даже смотреть на тебя тошно, честное слово! Вместо того, чтобы чисто по-сталкерски заключить со мной сделку, ты сам себе петлю на шею накидываешь. Разве это нормально?