Читать «Не надо бояться» онлайн - страница 4

В горнице было сумрачно и прохладно.

Родители еще спали. Дедушка громко похрапывал, заглушая тиканье часов-ходиков.

Алеша осторожно приоткрыл дверь и выскользнул в сени.

На старом низеньком стуле с отпиленными наполовину ножками стояло ведро. Алеша снял крышку и зачерпнул ковшиком воду.

Колодезная вода была студеной. У Алеши даже заломило зубы.

Крупные капли скатились по подбородку и упали на грудь. Алеша поежился.

Положив ковшик, вышел на крыльцо.

На нижней ступеньке сидела прабабушка. Она подперла рукой щеку и тихонько раскачивалась из стороны в сторону.

Перед ней на земле лежал Полкан. Он положил морду на лапы и, закрыв глаза, не то дремал, не то прислушивался к воркотне хозяйки.

Алеша спустился по ступенькам и сел рядом с прабабушкой.

— А ты ранняя пташка, — сказала старушка, отирая глаза краешком фартука. — Молодец! Кто рано встает, тому Бог дает.

— Что дает? — заинтересовался Алеша.

— А вот все это. — Прабабушка широко повела рукой. — И небо с облаками, и ветер, и деревья. Весь мир светлый дает. Видишь, какое сейчас солнышко. Теплое, заспанное.

— На него смотреть совсем не больно, — обрадовался Алеша. — А днем, стоит на минуточку взглянуть, перед глазами черный круг встает. И сразу ничегошеньки не видно! А какие красивые облака! Розовые! Полкан, Полкаша, просыпайся, соня! Самое интересное проспишь! Полкан!

Алеша потрепал собаку за загривок. Но Полкан и не подумал открыть глаза.

Прабабушка положила ладонь на плечо мальчугана.

— Не трудись понапрасну, Алешенька. Полкан не спит — он умер.

— Умер? — недоверчиво переспросил Алеша. — Что ты, бабуля! Полкан просто крепко спит.

— Нет, милый, он заснул вечным сном.

— Вечным сном? Ты ошибаешься, бабушка. Вот я принесу из холодильника кусочек колбаски, поднесу к его носу, тогда увидишь, Полкан мигом подскочит, как… — Алеша с улыбкой заглянул прабабушке в лицо и осекся.

— Нет, Алеша, — печально покачала головой старушка. — Наш старый друг больше никогда не проснется. И даже колбаса его не поднимет.

— А почему он умер?

— От старости. Вышел его срок жизни на земле. Думаю, он чувствовал приближение конца. Многие звери уходят от всех, чтобы встретить смерть в одиночестве. А Полкаша, наоборот, к крыльцу пришел. Поближе к хозяевам.

Алеша тихонько всхлипнул.

— Не плачь, милый. Полкан прожил долгую честную жизнь. И Бог ему послал легкую смерть. Он не мучился. Заснул — и не проснулся. Бери, Алешенька, лопату. Пойдем похороним его у березки.

Алеша помог прабабушке выкопать яму.

Они положили на дно широкую доску. Алеша обложил стенки могилы камнями.

Мертвый Полкан стал очень тяжелым. Вдвоем они с трудом перенесли пса к березе и опустили на доску.

— Бабушка Анна, — дрожащими губами пробормотал мальчик. — Как же мы засыплем Полкана землей? Ему будет тяжело. И он ничего не сможет увидеть!

Алеша склонился вниз и потеребил Полкана за лапу.

Мальчик надеялся, что Полкан весело взвизгнет и лизнет его в нос. Но лапа была тяжелая, словно каменная, и плохо слушалась.