Читать «Однажды это случится» онлайн - страница 48

— Ты была аутсайдером? — с удивлением спросил Таннер.

— Я всегда донашивала обноски, но держалась вызывающе. Я была сообразительной и не хотела притворяться кем-то другим. Я никому себя не навязывала.

Сейчас Шей могла посмеяться над этим, но в детстве ей было очень больно.

— А твоя подруга? — спросил Таннер.

— Однажды я увидела, как она бормочет слова, которые читает, и поняла, что у нее проблемы. Как и Лоренс, она могла читать достаточно много. Но она утратила радость чтения. Для нее это стало рутиной. Мы начали заниматься вместе, и постепенно к ней вернулось чувство радости. Она снова смогла увидеть в книгах красоту.

— Ты потрясающая. — Восхищенный взгляд Таннера смутил Шей.

— О, пожалуйста, не нужно осыпать меня фальшивами похвалами. К чему все эти церемонии? Я не потрясающая, просто мне повезло. У меня была потрясающая мама, которая любила меня.

— Ты не представляешь, как тебе повезло.

В голосе Таннера было что-то такое, что заставило Шей попросить его:

— Расскажи мне о своих родителях.

— Они… — Таннер пожал плечами. — Они очень занятые люди. Мой отец умело реорганизовал наше правительство. Он заставил его, несмотря на отчаянное сопротивление, соответствовать современному уровню развития. Моя мать тоже все время в делах.

— А какое место в семье занимаешь ты?

— Я наследник. У меня есть обязанности и обязательства. В нашей семье есть только обязанности и обязательства.

— А как же любовь? — тихо спросила Шей.

— Да, — медленно начал Таннер. — У нас не принято демонстрировать чувства. У нас официальные отношения.

— Ты говоришь об этом так, будто сожалеешь, — тихо сказала Шей.

Таннер продолжал:

— Вот почему я решил жениться на Паркер. Я видел, какая атмосфера была у нее в семье, и хотел того же для моих детей. Ты тоже выросла в атмосфере любви.

— У Паркер и меня было разное детство, — заверила его Шей.

— Но у вас обеих были родители, которые вас любили.

Шей взяла его за руку, и они вот так молча сидели какое-то время. Двое людей, которым просто приятно быть вместе.

— Ты знаешь, моя мать желала только одного: чтобы отец снова был с нами. Я думаю, ей не хватало его до самой смерти. Я хотела подарить ей целый мир, облегчить ее жизнь, показать ей, что в жизни есть много нового. Но так и не смогла.

Таннер ласково посмотрел на Шей.

— Ты уже сделала это, и даже больше, — сказал он. — Каждый раз, когда твоя мать смотрела на тебя, она видела в тебе красоту, надежду, новые возможности. Она видела в тебе и твоего отца. Но важнее всего то, что она видела в тебе любовь. Я тоже вижу это, когда смотрю на тебя. Я вижу красоту, надежду, новые возможности и…

Шей снова занервничала. Она не хотела слушать это и перебила Таннера.

— Может, тебе надеть очки? — с иронией произнесла Шей.

— Не бойся пустить меня в свою душу, — тихо сказал Таннер.

— Я ничего не боюсь, — ответила она.

— Докажи. Поцелуй меня. — Это был вызов.

— И что это докажет? — спросила Шей так, как будто и не хотела целовать Таннера.