Читать «Каритас» онлайн - страница 177

Перед самым Новым годом Эзолина передала своей доченьке серебряное кольцо, принадлежавшее главам ордена. Ей оно уже было не к чему. Тогда Эзолина ещё не подозревала, что оно, в конечном счете, окажется у Артёма, но, видимо, такова была воля кольца.

Каритас никогда не думала, что её мама является последним членом "Серебряной звезды", собственно, и о самом ордене она мало что знала, считая его лишь дымом прошлого, интересной сказкой, дающей людям надежду. Эзолина не хотела, чтобы дочь постигла та же участь, что и остальных, тем более что дни ордена были сочтены, поэтому, когда речь шла о "Серебряной звезде", она говорила о них в третьем лице.

Последний день года стал самым ужасным за всё время после рождения Каритас: сбежал Гредеон, сразу разбудивший былые воспоминания о чудовищных убийствах и таинственных опытах. Эзолина бессознательно почувствовала это и, когда ворвалась в камеру, обнаружила там только Эрдамаса, в позе оловянного солдатика распростёртого на полу. Его обычно живые глаза потухли, лишь где-то глубоко внутри ещё тлел уголёк жизни. Эзолина помогла Эрдамасу выйти из лабиринта, в котором его оставили умирать. Затем она предприняла тщетные попытки самостоятельно поймать Гредеона, но из этой затеи ничего не вышло.

Под Рождество Эзолина, ловко обманув охрану с помощью плащей-невидимок, помогла Каритас сбежать, совершенно не заботясь, как на это отреагирует Тсалвус Первый. Важно было, чтобы Гредеон ни о чём не прознал. К сожалению, затея провалилась: отсутствие принцессы быстро заметили и пустили погоню.

Когда Эрдамас отправил портал куда-то ниже канализации, именно Эзолина, потратив немало усилий, вернула его обратно в квартиру. На прежнем месте оставить портал оказалось нельзя, и ей пришлось перенести его в нижнюю часть двери, надеясь, что Артём сможет об этом легко догадаться. Затем она, используя своё высокое положение и чудотворную улыбку, оперативно отдала Бору приказ о пропуске некоего человека с серебряным кольцом, так как других отличительных знаков у Артёма Эзолина не нашла. На следующий день память Бора была модифицирована.

К несчастью, Тсалвус Первый стал всё чаще замечать отсутствие жены, словно рядом с ним время от времени пропадал какой-нибудь обязательный "королевский атрибут". Поэтому Эзолина решила оставлять рядом с ним свою подругу, Тенею, умело переделав её внешность под себя. Тогда они и узнали жестокую, но ожидаемую правду о чувствах своих мужчин: Ардоса совсем не заботило, где пропадает его жена, кажется, он даже и не помнил, как она выглядела, а Эзолина каждый день со стороны смотрела, как Тсалвус Первый не отличает настоящую жену от умело сделанной копии. Если человек по-настоящему любит, то ни с кем не спутает свою вторую половинку — это лишний раз доказал Артём, которому хватило всего одного взгляда, одного мгновения, чтобы отличить Каритас от копии. Тсалвус же понятия не имел кто всё время рядом с ним, да разве это его волновало?! Древнее проклятие Златы сбылось: любви Эзолины предпочли другое — Власть.