Читать «Тайные слуги» онлайн - страница 18

— Какие новости? — спросил один из мужчин.

— Ничего особенного, — ответил коробейник. — В столице, как обычно, марширует армия. Графиня фон Вебер родила сына, хотя граф не был в Вене более года. Старая история!

— Что думают в столице о Пруссии? Не приходит ли им в голову, что Бисмарк зарится на нас?

Коробейник кивнул:

— Именно так. Там считают, что Бисмарк хочет захватить нас, но наша армия лучше прусской.

— Значит, ждут войну?

— Говорят, она начнется рано или поздно. Но пока ее нет. И чем дольше не будет, тем сильнее станет наша оборона. Как вам это понравится?

Неожиданно приезжий торговец переменил тему разговора. Он вынул из кармана несколько открыток и раздал их своим собеседникам. Одну — две минуты было тихо, затем мужчины начали смеяться. Вскоре смех перешел в громкий хохот.

— Неужели это из города! — воскликнул один из собеседников.

— Ну да, — ответил торговец. — Последняя новинка. Едва ли в столице найдется знатный или состоятельный человек, который не имеет таких картинок.

— Кто же их рисует?

— Один молодой художник, причем с натуры.

— Сколько они стоят?

Коробейник назвал цену.

Мужчины возвратили ему открытки.

— Нет с собой денег. Но мы придем вечером. Оставьте для каждого из нас одну... или две.

В тот вечер хозяин харчевни получил от продажи пива небывалую выручку. В его харчевне собрались мужчины чуть ли не со всех окрестных деревень. Торговля порнографическими открытками шла не менее бойко, чем статуэтками святых. Чужеземец ловко завязывал с покупателями разговоры. Ему охотно отвечали и не замечали того, что разбалтывают сведения о численности расквартированных в ближайших деревнях солдат, об их принадлежности к тем или иным полкам, вооружении, наличии поблизости укреплений.

Жителям деревни и в голову не приходило, что, когда они отправятся спать, коробейник запишет все, что услышал от них.

На следующее утро коробейник уезжал в соседнюю деревню. Его вчерашние покупатели приветливо махали ему руками и просили поскорее приехать еще с новыми товарами. Это приятное развлечение в их однообразной жизни.

А коробейник между тем продолжал путь со своими статуэтками и порнографическими открытками. Первые открывали перед ним двери кухонь, вторые — питейных заведений. И там и тут он многое узнавал.

В течение двух лет колесил коробейник по дорогам Австрии, выспрашивая у простаков нужные ему сведения и делая пометки в своей небольшой черной книжечке. Всюду его принимали как близкого друга. Вернувшись в Берлин, он представил князю Отто фон Бисмарку, «железному» канцлеру, подробный отчет о вооруженных силах Австрии. Такую полную картину состояния военной готовности страны можно было бы составить только по документам ее генерального штаба.

Военные руководители Пруссии на основании информации коробейника разработали план войны с Австрией. 1866 год был признан подходящим для нападения годом. Семинедельный молниеносный блицкриг закончился полным разгромом военной мощи Австрии в сражении при Садове.