Читать «Смертоносная планета» онлайн - страница 2

Все рассыпалось в прах перед Облаком, которое хранило упорное молчание, не желая раскрывать людям тайны своего происхождения. Немало волос было вырвано из почтенных, убеленных сединами бород уважаемых академиков, но истина была от них также далека месяцы спустя, как и в день, когда впервые явилось миру загадочное Облако.

Единственное, к чему смогли прийти мировые ученые светила после многочисленных словесных баталий, — констатировать тот факт, что происхождение и природа феномена остались для них неизвестными, а вот направление движения Облака они просчитали, и это не радовало. Если не случится ничего неожиданного и экстраординарного, если Облако не исчезнет в никуда также внезапно, как и появилось, то, двигаясь со сверхсветовой скоростью, оно вскоре достигнет Земли. Исходя из расчетов траектории движения Облака, его эпицентр придется на Землю, со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Газеты и журналы, всевозможные бульварные листки, принялись на разный лад комментировать полученные известия, которые, не смотря на обстановку строжайшей секретности, тем не менее неуклонно просачивались наружу, всякий раз порождая новые толки и пересуды, подчас самые невероятные. Каждый журнал, мало-мальски значимая газетенка добавляла свои, выдуманные неугомонными работниками пера подробности, нагнетая и без того нервозную обстановку в обществе. Тиражи газет росли и пухли, деньги рекой текли в бездонные карманы газетчиков, и прямо пропорционально этому обрушивался на потрясенного обывателя все новый шквал вымышленных подробностей и околонаучной чепухи.

Оживились и развили бурную деятельность шарлатаны всех мастей. На улицах городов шагу невозможно было ступить, чтобы не натолкнуться на очередного провидца, или экстрасенса. Гадалки зарабатывали бешеные деньги, наживаясь на человеческих страхах. Кликуши и религиозные фанаты предрекали близкий конец света, суля спасение избранным, собирая под свои знамена невиданный доселе урожай человеческих душ.

В обществе назревала паника. Участились случаи отказа от выхода на работу. Зачем работать, если их дни сочтены, если вскоре всех ждет смерть. Пьянство неудержимым сивушным потоком выплеснулось на улицы, загаживая и поганя окружающий мир. Блуд и сквернословие грозили стать нормой жизни. И тогда, во избежание катастрофы, правительство вынуждено было принять решительные меры по наведению порядка на планете, катящейся в пропасть в пьяном угаре.

Повсеместно была введена строжайшая цензура, запрещающая нагнетание напряженности в обществе. Многие газеты и журналы пришлось прикрыть, а их нерадивых, или слишком ретивых сотрудников, на время поместить в казенные заведения.