Читать «Скарабей» онлайн - страница 131
Кэтрин Фишер
На бегу Ретия радостно улыбалась, ветер развевал ее тунику, гудела тетива висящего за спиной лука. В Порту люди высыпали на крыши, бежали к гавани. Еле слышно доносились торжествующие крики, лязг металла — это жители вытаскивали на берег тяжелые цепи, преграждавшие путь кораблям.
Запыхавшись, Ретия с разбегу налетела на Джамиля. Жемчужный Принц ликовал.
— Смотри, пресветлая, мой народ пришел за мной! — воскликнул он, указывая в море. — Теперь мы прогоним Ингельда и его варваров! — Но Ретия заглянула через его плечо, и ее радость угасла.
— Тогда пусть поторопятся, — ответила она.
Северяне уже высадились на Остров. Остатки войска Шакала отступали под неистовым натиском. Священный берег был усыпан мертвыми телами.
Джамиль развернул девушку лицом к себе.
— Я пойду к своему флоту. А ты, пресветлая, построй слонов в боевой порядок и поставь защищать подножие дороги. Все остальные — рабы, воры, Девятеро — пусть уходят в Храм и забаррикадируются там.
Она рассмеялась. Ее беспричинное веселье озадачило его.
— Ты думаешь, я послушаюсь тебя, принц? Рабы, беженцы — да, о них я позабочусь. Но я встану на защиту Оракула, и все, кто остался от Девятерых, пойдут со мной.
Принц недоуменно воззрился на нее.
— Семь девушек? Изнеженные жрицы?
— Поверь, принц, мы умеем сражаться.
Он тяжело покачал головой.
— Это не люди, а звери, госпожа. Ваши жизни стоят дороже, чем…
— Чем что? Дыра в земле? Ты это хочешь сказать? — Ретия окинула его презрительным взглядом. — Может, для тебя — и дыра. Но для нас это — Оракул, уста, которыми говорит Бог. Это всё, что у нас есть, великий принц. И если потребуется, я умру, защищая его.
Он кивнул, резким движением положил руку на ее плечо, затем развернулся и ушел. Его слуги поспешили за господином.
С минуту Ретия, не шевелясь, стояла на ветру. Солнце поднялось выше; его лучи озарили Храм и людей, стекающихся туда. Под дыханием его тепла туман рассеялся, и глазам предстало море, полное кораблей.
Ретия обернулась, стала раздавать приказы. Подбежала Персида.
— Мы идем с тобой. Но что делать с Криссой?
Ретия горько рассмеялась.
— Приведи ее.
— Но…
— Приведи! Она одна из Девятерых. И умрет вместе с нами.
— Да, и еще новость. Пришла лодка. Только что из Порта. Причалила к потайной пристани. — Персида ушла, сзывая девушек.