Читать «Лига охотников за вампирами» онлайн - страница 139

Филипп то и дело посматривал в сторону Валерии. Девушка видела, что графиня-вампирша так и липнет к нему. Следовало бы предупредить молодого графа об опасности, но это значило бы нарушить устав Ордена. Валерия заикнулась об этом отцу, но тот сурово ответил:

– Ты же знаешь, что непосвященным нельзя рассказывать о кровососах. Даже если существует вероятность того, что вампир избрал молодого графа в жертвы, ты будешь молчать! Князь Никита останется на балу и позаботится о том, чтобы тварь держалась от молодого Залесского подальше.

Альбрехт и Валерия покинули поместье. Было далеко за полночь, разыгралась непогода. Однако ван дер Квален хотел во что бы то ни стало поскорее попасть обратно в Зеленые Кочки. Карета тряслась на дороге, въехали в лес.

Внезапно Валерия почувствовала – что-то произошло. Отец, выглянув в окно, воскрикнул:

– Кучера на козлах нет! Нас преследуют!

Через несколько мгновений карета остановилась, дверь распахнулась, и Валерия увидела закутанного в черный плащ субъекта, который держал в руке пистолет. Дуло уткнулось Альбрехту ван дер Квалену в грудь. Тип что-то произнес по-русски, и ученый беспомощно посмотрел на дочь. Валерия перевела:

– Он требует, чтобы ты отдал ему кошелек и часы. И чтобы я сняла драгоценности.

– Обыкновенные разбойники! – вскричал отец. – А я-то думал, что кровососы, и заволновался. У меня ведь нет сейчас с собой инструментария для уничтожения тварей.

Девушка сняла сияющие украшения и передала бандитам. Вдруг один из них захрипел и повалился на землю. Другой выстрелил куда-то в темноту, затем заорал и бросился бежать. Валерия увидела, как на разбойника навалилось несколько человек – это были вампиры! Несчастный орал, дрыгал ногами, но поделать с кровососами ничего не мог. Несколько мгновений спустя он затих.

Отец подтолкнул Валерию к выходу:

– Дочь моя, беги! Поместье князя Никиты располагается впереди. Беги что есть мочи!

– Батюшка, а вы... – начала Валерия.

Но отец буквально вытолкнул ее из кареты и прикрыл дверь. Валерия, глотая слезы, скрылась в лесу. Сердце девушки разрывалось от боли: она бросила отца на произвол судьбы. Вампиры не пощадят его! Он уничтожил стольких их соплеменников, и твари не откажут себе в удовольствии убить самого Альбрехта ван дер Квалена или, что намного ужаснее, сделать его кровососом... На этот счет отец еще несколько лет назад дал дочери однозначные инструкции: если он станет вампиром, то Валерия должна отрубить ему голову. Девушка не рискнула тогда спросить, что сделает отец с ней, если в кровососа превратится она...

* * *

Валерия продиралась сквозь чащу, слыша голоса и вой позади себя. Конечно же, вампиры заметили, что пташка упорхнула. Девушка обернулась и заметила, что ее преследуют темные тени. Накидка зацепилась за ветки и повисла на дереве. О, она была в белом платье, которое было отлично видно в темноте...

Неожиданно девушка обнаружила, что оказалась на старинном, заброшенном кладбище. Вокруг возвышались покосившиеся кресты, поросшие мхом надгробия, темные склепы. Валерия понимала, что силы неравны. Вампиры настигнут ее, причем очень скоро. Девушка задела ногой надгробную плиту и упала на землю. На нее навалилось что-то визжащее и скребущееся. Валерия почувствовала когтистые пальцы на своей шее, а затем укус...