Читать «Сила земли» онлайн - страница 2
Милий Викентьевич Езерский
«Нет, нельзя возвращаться», — подумал Сервий и решительно зашагал вперёд.
Путь предстоял далёкий — дни сменялись ночами, приходилось ночевать на полях и в рощах. Сервий шёл торопливо, мало отдыхал. Ему хотелось догнать Тита и Мания. Наконец он заметил вдали двух человек.
Путники шли быстро, и только крики Сервия остановили их. Пробежав около четверти мили, Сервий догнал Тита и Мания. Тяжело дыша, опустившись на обочину дороги, он сказал:
— Как вы далеко ушли! Я бежал, моя туника мокра. Не пора ли отдохнуть?
— Сядем, — согласился широкоплечий плебей, повернув к нему тёмно-багровое лицо, исполосованное в боях, и потирая мускулистую грудь. Он вынул из котомки хлеб и сыр, сделал несколько глотков из фляги. — Что же ты, Маний? Пей вино, принимайся за сыр и оливки.
Маний, худощавый, с насмешливыми навыкате глазами, взглянул на Тита и, подмигнув ему, тихо сказал:
— Есть люди, которым, видно, не до еды.
Сервий вспыхнул, но промолчал.
— У них любовь заменяет хлеб и воду.
Сервий взглянул исподлобья на Мания:
— Я не смеялся над тобой, когда девушка отвергла тебя.
— Если одна это сделала, то другая…
— Другая поступит так же — увидишь!
Насмешливые глаза Мания стали колючими:
— Оба мы бедняки, скарб наш скуден, но у нас есть руки, чтобы заработать на хлеб. И всё же ни одна девушка не выйдет за нас. Даже твоя Тукция…
Сервий вскочил, сжимая кулаки:
— Ты, куриная голова, оставь Тукцию в покое! Ты просто зол на неё.
Глаза Мания засверкали, но Тит положил ему руку на плечо:
— Довольно споров! Ты первый начал…
— Он завидует мне! — крикнул Сервий.
— Завидую? — злобно засмеялся Маний. — Разве мудрый завидует глупому? Уж не думаешь ли ты, Сервий, что Тукция единственная девушка в республике?
— Для меня — единственная… Да и для тебя тоже, иначе бы ты не стал завидовать!
Маний ударил котомкой о землю, взметнув дорожную пыль.
— Пусть злые боги вырвут у тебя лживый язык! — закричал он, подступая к Сервию.
Тогда Тит встал между ними.
— К чему ссориться? — заговорил он, спокойно поглядывая на соперников. — Я защищаю Тукцию не потому, что она сестра моей жены. Я знаю — Тукция любит Сервия. И пусть любит. А ты, Маний, найдёшь себе другую девушку…
— Лучше Тукции!
— Лучше или хуже — твоё дело. А нам пора идти. Марий, наверное, гневается, что мы опаздываем в легион, надо спешить.
— А далеко ещё идти? — спросил Сервий.
— Ровно столько, сколько нужно, чтобы дойти до Рима, — усмехнулся Тит.
Сервий шёл сзади.
Мысли его возвратились к Тукции: он сравнивал её с самой Венерой, сошедшей с Олимпа чтобы порадовать сердце бедняка.
«Если бы Деций согласился отдать за меня Тукцию, счастливее человека не было бы на свете!»
Сервий думал о своей Тукции, и путь не казался ему таким трудным.