Читать «Трижды одинокий мужчина» онлайн - страница 43

– Девка воевать не пойдет, – уверенно заметил Семен.

Рыков нахмурился:

– Почему это?

– Не женское это дело – война.

Иван Гаврилович щелкнул языком:

– Если захочет – неволить не стану.

– У бабы другое предназначение, – глубокомысленно изрек Виктор. – Женщина – она должна нам детей рожать. Кто это будет делать, если наших баб перебьют? Мужики, что ли?

– Верно говоришь, – бросил командир.

Виктор улыбнулся:

– А коли верно, оставьте нас с мальчонкой в покое.

Рыков ударил кулаком по столу:

– Головой отвечаешь.

– Есть, товарищ командир.

Так, не по своей воле, очутился Вадим Хомутов, потомственный дворянин, представитель древнего и знатного рода, в Красной армии. Невольный спаситель привел мальчика в свою каморку и, постелив ему на кровати, сам устроился на полу:

– Будем есть или спать?

Пережитое за один день так подействовало на Вадима, что он прошептал:

– Спать, – и откинулся на подушку.

Утром мальчик проснулся рано. Красноармеец уже был на ногах, готовя завтрак.

– Прошу к столу, ваше благородие, – усмехнулся он. – Чай, папашу так величали?

Спазм сдавил горло гимназиста, и, задыхаясь, он бросил в улыбающееся лицо:

– Мой отец был самым лучшим и честным человеком. Зарубите это на носу. Если вы спасли меня лишь затем, чтобы издеваться, убейте.

Огонек восхищения на мгновение зажегся в серых глазах Виктора. Подойдя к ребенку, он ласково потрепал его по шее:

– Вспыльчивый, волчонок! Ну, ладно, не кипятись. Откуда я мог знать твоих папку и мамку? Прости, больше не буду.

Вадик хотел отказаться от еды, но вкусный запах свежего сала ударил ему в нос, напомнив, что он не ел около суток. Ополоснувшись ледяной водой из умывальника, мальчик неохотно сел за стол.

– Извини, чем богаты, – в жестяную кружку мужчина налил кипятку. – Ты, конечно, знал лучшие дни. А я привыкший.

Гимназист хотел съязвить, но передумал и вцепился зубами в кусок черного хлеба.

– Ты в школе учился? – поинтересовался Виктор.

– В гимназии.

– Это для богатых, – констатировал красноармеец со знанием дела. – В селе, где я родился, школ вообще не было.

Вадик вскинул брови:

– Почему?

– Не полагались они нам, – отхлебнув из кружки, пояснил мужчина. – Крестьяне мы, бедняки, иначе говоря, низший сорт. Как ты считаешь, справедливо? Чем мой сын, например, хуже тебя?

– Ничем.

Гимназист ответил совершенно искренне. Классовые предрассудки были чужды их семье.

Виктор удовлетворенно кивнул:

– Вот видишь... А правительство наше так не думало. Получается, один Ломоносов смог выбиться в люди из крестьян? Али ты еще кого знаешь?

Мальчик наморщил лоб:

– Никого.

– И я о том же.

Воспитательная работа начала давать свои плоды. В словах большевиков Вадим видел определенную логику. Естественно, чем плохо, если по мановению волшебной палочки люди станут жить одинаково хорошо?

– При чем тут волшебная палочка? – сердился его наставник. – Эту сказочную жизнь построим мы с тобой.

Сначала Вадим не говорил с Виктором о своих родителях, боясь задать вертевшиеся на языке вопросы: за что убили его маму и папу? Вот если бы кто-нибудь объяснил им, в частности, далекому от политики Петру Петровичу, чего хотят пришедшие к власти, разве его добрые родители были бы против? А их соседи, Михаил Павлович и Алексей Васильевич, такие честные и благородные? Неужели они помешали бы строительству новой жизни? Почему никто не потрудился узнать, спросить этих людей? Почему их сразу приговорили к смерти? Думая об этом, мальчик плакал в подушку, а наутро, вставая с опухшими глазами, хмуро смотрел на своего ментора. Мужчина оказался не дурак, однажды поинтересовавшись: