Читать «Археологические открытия, изменившие историю» онлайн - страница 12

Итальянский археолог Пауло Маттаи выбрал Сирию местом охоты за своим доисторическим Шангри-Ла. На севере страны, которую длительное время считали всего лишь территорией кочевников-номадов, он со своей группой нашел почти 15 000 табличек в королевском дворце ранее неизвестного царства Элба. Таблички оказались записями исторических событий с 2500 по 2400 годы до н.э. и были написаны буквами, очень похожими на библейский еврейский алфавит, который не изменялся в течение нескольких последующих веков.

Маттаи считает, что таблички являются «доказательством существования нового мира, который соперничал с древними царствами Египта и Месопотамии» и представляют «важную новую главу в мировой истории».

В рамках проекта «Корозал», совместного предприятия Британского Музея и Кембриджского университета, с 1973 года проводились раскопки церемониальных центров майя. Одна из экспедиций исследовала возведенный ими монумент, на котором имеется самая старая из зарегистрированных дат, обнаруженных в Новом Свете — «не позднее, чем первое столетие до н.э., а возможно — одним или двумя веками раньше».

Радиоуглеродный анализ обожженного дерева из Куэлло (Белиз) показал, что оно относится к 2600 году до н.э. Исследователи говорят, что эти данные сдвигают «возникновение поселений майя и самой цивилизации на полуострове Юкатан к III веку до н.э., то есть на 1700 лет раньше известных к настоящему времени».

Homo erectus, уже знакомые нам «пекинский человек» и «яванский человек», жили примерно 500 000 лет назад. Они считаются самыми древними нашими предками. После открытия, сделанного в Олдуваи Гордж в Танзании в 1960 году, начало эпохи «человека прямоходящего» сдвинулось назад более чем на миллион лет. Затем, в августе 1972 года, Ричард Лики и его молодой сотрудник Бернар Нгенео обнаружили в крутых склонах оврага, что находился на серо-коричневых пустошах к востоку от озера Рудольфа в Кении, осколки черепа. Эта находка тоже может расколоть любую известную форму ригидного мышления в отношении человеческой генеалогии.

«Нам надо либо выбросить этот череп, либо поменять наши теории о древних людях», — заявил Лики о находке возрастом в 2,8 миллиона лет, которую он предварительно идентифицировал как характерную для вида современного человека.

«Он просто не вписывается ни в одну из прошлых моделей происхождения человека», — продолжил Лики в статье, опубликованной в National Geographic в июне 1973 года. Удивительно крупная черепная коробка, по мнению Лики, «не оставляет камня на камне от точки зрения, что все более ранние останки должны быть упорядочены и отсортированы в соответствии с последовательностью эволюционных изменений. Представляется, что существовали разные виды древнего человека, у некоторых из них крупный мозг развился много раньше, чем принято считать».

Исследователи группы Лики назвали нашего неизвестного кузена «человеком 1470», по регистрационному номеру, присвоенному образцу Национальным музеем Кении.

«Было очевидным, что у черепа отсутствуют выдающиеся надбровные дуги — нависшие брови — характерные для Homo erectus, — говорит Лики. — А черепная коробка хоть и в три раза старше Homo erectus, имеет почти такой же размер. ...В лаборатории д-ра Алана Уокера... были подтверждены наши предварительные оценки, равные 800 см³. Для сравнения, более поздние образцы черепов Homo erectus имеют объем черепной коробки от 750 до 1100 см³ (средний объем мозга современного человека около 1400 см³)».