Читать «Честность разносчика газет» онлайн
Курт Воннегут
Курт Воннегут
Честность разносчика газет
Чарли Хоус работал шефом полиции в Кейп Коде. Летом у него в подчинении было четрверо полицейских, зимой -- один. Была ранняя зима. Единственный его помощник валялся дома с гриппом, и Чарли не слишком уверено чувствовал себя в одиночку. Кроме того, произошло убийство. Кто-то до смерти избил Эстель Фалмер, официантку Голубого Дельфина.
Ее нашли в клюквенном болоте в субботу. Врач сказал, что ее убили в среду ночью.
Чарли Хоус думал, что он знает, кто это сделал. Он подозревал Эрла Хедланда. Он был достаточно скуп, и у него был мотив. Однажды ночью в голубом Дельфине Эстель послала его к черту. Послала так, как никто его до этого не посылал. Никто так с ним не разговаривал, потому что все знали -- Эрл может убить любого.
Жена Чарли хорошо его укутала, теперь он мог пойти к Эрлу домой и поговорить с ним.
-- Если бы я знал, что здесь может произойти убийство, я никогда бы не согласился на должность шефа полиции, -- сказал Чарли.
-- Следи за его большой собакой, -- посоветовала жена, завязывая ему шарф вокруг его шеи.
-- Он только гавкает и не кусается, -- ответил Чарли.
-- То же самое говорили и про Эрла Хедланда, -- съязвила жена.
Собака, про которую они говорили, был Сатана. Он был смесью датского дога и ирландского волкодава. Размером с небольшую лошадь. Сатана не принадлежал Эрлу Хедланду, но все свое врем он проводил в его лесу и охранял его владения. Эрл кормил собаку, и у него был дешевый сторожевой пес. Кроме того, они любили друг друга. Они оба обожали шуметь и и притворяться людоедами.
Когда Чарли вывернул на патрульной машине на длинный холм, он увидел дом Эрла. Хозяин наверняка дома, несмотря на субботний полдень. Его можно застать дома в любой день. Эрл не работал. Он получил в наследство достаточно денег, чтоб не работать всю жизнь. Надо только внимательно следить за финансовыми котировками и не проматывать полученное. Эрл больше всего был занят, когда приходила газета. Он открывал ее на финансовой полосе и чертил графики котировок.
Когда Чарли добрался до дома, он услышал вдалеке лай Сатаны. Эрла дома не было. Дом был заперт, а пачка газет лежала на крыльце.
Газеты были придавлены кирпичом и не могли разлететься. Чарли пересчитал их. Четыре. Наверху лежал пятничный номер. Субботний еще не пришел. Похоже, что Эрл все-таки не убивал Эстель, даже если бы очень захотел. Судя по всему Эрла просто не было в округе.
Чарли посмотрел на даты нетронутых газет и увидел, что номер за среду отсутствует.
Собака лаяла все ближе, быстро приближаясь. Чарли понял, что она учуяла его запах. Надо было держать себя в руках, иначе она может покусать. Чарли испытывал к Сатане те же чувства, что и остальные жители поселка. Собака была бешеная. Сатана пока никого не кусал, но, если бы покусал, то насмерть.
Тут Чарли увидел на кого лаял Сатана. Он бежал рядом с мальчиком на велосипеде. Пес оскалился, его зубы походили на ножи мясника. Он махал головой из стороны в сторону, лаял и кусал воздух этими ужасными зубами.
Мальчик смотрел прямо, вовсе не замечая собаку. Он был самым смелым человеком, которого когда-лидо видел Чарли. Этим героем был Марк Кросби, десятилетний разносчик газет.
