Читать «Темный рыцарь Алкмаара» онлайн - страница 179

Здесь посреди зала была сложена куча добра: дворцовые украшения, мебель, золотые статуэтки, серебряная посуда, ткани, правда, уже попорченные тлением. Тем ярче среди тлена блестело золото.

Всю эту кучу с радостным воем и гиканьем собирала ватага мародеров – человек шесть мужчин и одна полуголая женщина с собранными в узел на затылке грязными волосами.

Судя по ее пышным телесам, уж она-то точно была живой. Как и остальные грабители с красными потными физиономиями.

Бешеный двигался совершенно бесшумно – не касаясь копытами мраморных плиток пола, занесенных, впрочем, песком. Лишь кое-где под желто-серым песчаным налетом сверкал полированный мрамор. Дарган так же шагал неслышно. Так что они приблизились почти вплотную к грабителям, когда те заметили странных гостей.

Бешеный громко всхрапнул.

Женщина завизжала, бросилась прочь, споткнулась о стул из черного дерева и грохнулась на кучу добра.

Мужчины тут же схватились за клинки.

– Эти лодки в гавани ваши? – спросил Дарган, будто и не заметил обнаженных мечей и кинжалов.

– Ну, наши,– сказал один из грабителей, здоровяк, с шапкой черных грязных волос и такой же черной бородой – из густой поросли наружу торчал лишь солидный нос, обгоревший на жарком алкмаарском солнце, и теперь обильно шелушившийся.

– Уходите. Можете уплыть,– милостиво взмахнул рукой с мечом Дарган.– Можете взять на дорогу монеты… Но это,– он указал клинком на груду дворцового убранства,– оставьте здесь.

Черноволосый расхохотался – будто ворон прокаркал.

– Нара,– повернулся он к женщине, которая все еще сидела на куче барахла.– Что сказал этот тип? Оставить здесь? Мы собирали, а он…

– Если хотите жить,– добавил Дарган.

– Да это мертвец,– крикнул другой – с непомерно длинным туловищем, короткими ручками и ножками и маленькой головой.– Трупак! Нежить!

– Бей! – завопила тетка и ухватила золоченый жезл церемониймейстера как булаву.

В бой она ринулась первой – но тут же отлетела назад – Бешеный попросту боднул ее бивнем в грудь.

Женщина охнула, вытаращила глаза, изо рта ее потекла кровь.

– Нара! – завопил черноволосый, и, зарычав, будто зверь, устремился на Даргана.

Но удар его пришелся в пустоту, алкмаарец ускользнул, пропуская атакующего, а затем полоснул клинком по незащищенному нагрудником боку. Чернявый остановился, попытался развернуться, и тут ему в спину ударил Бешеный.

Дальше началось избиение. Грабители кинулись врассыпную, Дарган преследовал их и убивал – на ступенях дворца, в приемной зале, в коридоре, где прежде толпились придворные, а теперь валялись обломки мебели и содранные со стен покрытые лаком панели, в просторном тронном зале, где уже не было трона, но осталось возвышение – семь покрытых нефритом ступенек. Семь ступеней, ведущих к власти.

Когда все умерли, Дарган забрал боевой топор одного из грабителей и вернулся в тронный зал. Несколькими ударами он сокрушил нефрит, потом разломал камни, что служили основанием трона. И тогда обнажился алтарь – древнее святилище Бетрезена начала времен, времен, когда создатель Невендаара был прекрасным ангелом Всевышнего, а не проклятым в Преисподней. Алтарь светился тускло-красной магией – небесный свет его давным-давно уже смешался с тяжелой магией земли.