Читать «Войны технологий» онлайн - страница 156

Была уже полночь. Темно. В свете яркого фонарика, встроенного в шест-манипулятор, Андрей свободно ориентировался, и до площадки ему оставалось пройти метров двести.

Андрей услышал крики людей и остановился как вкопанный. Он растерялся. Его бросило в жар от волнения.

– Нападение! – кто-то истошно кричал впереди.

Тут же послышались звуки многочисленных выстрелов. Прожектора с часовых вышек разрезали мглу, высвечивая цель поверх развалин.

«Не может быть!!! Этого не должно было случиться!! – сердце Андрея бешено колотилось, он все еще не мог прийти в себя. Он не знал, что делать в такой ситуации, так как попросту еще ничего подобного не происходило, и никаких инструкций по поведению в таких случаях им бригадиры не давали.

Андрей даже не знал, кто нападает и зачем. Это всегда было так далеко и только на словах. Вся база Собирателей считала, что война ушла из этих мест еще лет 20 назад. Война была абстракцией, словом, даже не картинкой. Теперь она могла снова сталь реальностью.

В черном небе над руинами вспыхнул свет, и мощный красный луч от него врезался в часовую вышку. Сооружение тут же разлетелось в щепки, его обугленная башенка упала на площадку, распространив огонь вокруг себя, деревянные сваи накренились, а затем завалились на соседнюю вышку.

Снова вспыхнул свет. Он сопровождался в этот раз громом, как будто сам Господь сделал шаг с небес. Площадка превратилась в один пылающий огненный шар.

Андрея на мгновенье ослепил последний взрыв.

Когда зрение вернулось к нему, он обнаружил себя среди развалин пятиэтажки близ площадки. Андрей даже не сообразил, когда это он успел укрыться, видимо, сделал это инстинктивно.

Площадка для сбора была теперь перемешана с руинами города. Собственно, это была уже не площадка, а кладбище для тех Собирателей, которые добрались до места раньше Андрея. Его товарищи погибли! А он сам очутился посреди безжизненного города, так далеко от базы, без всякой возможности вернуться… Этого не должно было случиться, повторял про себя вновь и вновь Андрей. Но, увы, случилось.

Андрей попытался собраться с мыслями. Ведь, наверное, остались еще выжившие. Нужно их найти, объединить усилия и вернуться домой, думал он. Но, сидя среди камней, уж точно никого не отыскать, поэтому…

Ход мыслей оборвала появившаяся над зданием черная тень. Присмотревшись к ней, Андрей понял, что это не тень, а какой-то черный огромный, до небес объект.

Враг!

Это был шагающий механизм. Он остановился перед развалинами и медленно, абсолютно бесшумно ворочал корпусом. У машины Андрей разглядел руку. Она была без пальцев, и Андрей понял, что это на самом деле была не рука, а орудие. Из него и стрелял по площадке этот шагающий робот.

Андрей застыл, стараясь не двигаться. Он сжал кулаки, чтобы держать себя в руках и не запаниковать. Сердце стучало, и это биение отдавалось в висках. Андрею казалось, что вязкий комок страха подкатил откуда-то из груди к горлу. Казалось, что эта громадина, зависшая над ним, наблюдает. Наблюдает за его поведением.