Читать «Сказ про Чудище-змеище, волхва, богатыря да мудрую девицу» онлайн - страница 2

– Что ж ему в наших землях делать? Ты сам-то, боярин, видел ли чудище?

– Нет, царь-батюшка, я не видел. Но тут в сенцах пастушок дожидается, вот он своими глазами видел.

– Так позвать его сюда!

– Позвать его сюда! - крикнул Нилыч.

– Позвать его сюда... Позвать его сюда... - прошелестело до дверей, и пред царевы очи предстал неумытый пастушонок, смущенно комкающий шапку.

– Экой ты... Как звать тебя?

– Кузькой кличут, царь-батюшка.

– Что же, сказывай, Кузька, про Змея.

Пастушок немедленно оживился, видать, уж не в первый раз стращал он люд былью про чудище, а тут, вишь, и перед самим царем говорить пришлось. Все смущение его вмиг прошло, степенно начал Кузька свой рассказ.

– Змей тот огромен, зелен и вонюч. Росту в нем как ежели три терема друг на дружку поставить, а когда опускается он на Яхонтовые луга, то хвостом ажно до Бирюсины достает. Когда по земле он ступает, то остаются от когтей его огромных борозды глубокие, что и самым большим плугом не проделать. А когда в воздух чудище подымается, то крылами своими солнце застит аки черная туча. Пугает он рыком звериным, да огнем едучим плюется. А за один присест цельного быка заглатывает.

– Цельного быка... За один присест... - ахнули бояре.

– Что же, Кузька, на людей то чудище нападало ли?

– Я так, царь-батюшка, понимаю, - пастушок окончательно преисполнился создания своей важности, - ежели он всех овец и коров подъест, так и за людей примется.

– А часто ли прилетает он?

– Почитай, каждый божий день.

– И что, каждый раз по корове?

– Вот уж нет. Порой и так бывает, что упадет туша огромадная наземь, встряхнется, ворохнется, крылами встряхнет и тут же улетает. Только скотину пугает, мы ее потом до вечера по леску собираем.

– Ну значит, не скоро еще всех коров подъест, - подытожил царь. - Найдем управу на чудище поганое. Ты-то сам не видал ли какой слабины у вражины?

Кузька потупил глаза, опять затеребил шапку:

– Да мы как Чудище-Змеище наземь с превеликим громом опускается, так тотчас в леске, да по овражкам хоронимся... Не видал я.

Вздохнул Берендей:

– И ладно. Ступай, Кузька, да не бойся, управимся и со Змеем. И вы, бояре, ступайте. Да позвать ко мне волхва, с ним думать будем.

Был волхв царский стар, но крепок еще, высок и сух. Носил он долгополую зеленую рубаху, жил в малой избе, лечил разные хворости, травы чудодейные собирал, да внука растил. Внука волхвова Гришкой звали, а было ему в ту пору осьмнадцать лет.

– Гринька-а-а! Подь сюда, чертеняка! - Уперев жилистые кулаки в бока, кричал волхв в сторону Бирюсины.

– Да здесь я, деда.

Из зарослей лопуха вынырнул Гришка, долговязый, но ловкий, с репьями в белесых лохмах.

– Ты куда, пострел, опять мой посох задевал? А ну, сказывай!

– Да здесь он, посох твой, что ему сделается. Ай, ухо-то отпусти!

– А почто он в земле весь? Опять на елке яблоки растил, а?

– Не на елке яблоки, а муравьев плясать учил...

Волхв отпустил, наконец, многострадальное гришкино ухо.

– Ишь ты, муравьев плясать... А ведомо ли тебе, вьюноша, что в посохе этом сила великая?

– Ну, ведомо... - насупился тот, глядя в сторону.