Читать «Татьяна Набатникова» онлайн - страница 86

Он художник, понимаете, не тот великий, который уже превыше места и времени, который нуждается только в покое, холстах и красках, он обыкновенный, средний, очень работоспособный, книги он любит оформлять, ему работодатели нужны, ему эта Москва нужна для жизни.

И вот, дремотным вечером гнилого марта, когда в убежище домашнего тепла он читал сыну сказку, зазвонил телефон, и на другом конце провода зародилась неслыханная надежда - зыбкая, как жизнь старушки, ненадёжная, как телефонная связь. Любую сумму - в долги залезет--отдаст этой бабуле за её «четырехкомнатну», зато въедет и сразу станет жить и работать нормально, не тратя годы и силы на дальнейшее кочевье.

Вот сейчас оборвется связь, в трубке загудит ду-ду-ду, и старушка исчезнет, как шамаханская царица, «будто вовсе не бывало». Или захихикает, как старуха Шапокляк, своей удачной шутке.

И нейтральным тоном, с осторожностью охотника, чтоб не спугнуть дичь, художник произносит:

- Что ж, приходите, посмотрите квартиру. Вам когда удобнее: сейчас или завтра? - потому что, как уже сказано, дело было затемно, отважится ли бабушка?

Но бабушка покладисто и добродушно отвечает: как удобно ему.

Ну, тогда сейчас. (А то ещё окочурится до завтра, под сосульку с крыши попадет, нет уж, знаем мы подлые повадки жизни. Храни тебя Бог, бабуля, и откуда такая в Москве взялась, «у нас четырехкомнатна...»}.

Художник продолжил чтение сказки, жене ничего не сказал--сам волновался, один. Тоже из предосторожности. Есть правила метафизической гигиены, всякий наблюдательный человек их быстро усваивает из уроков жизни: не болтай прежде дела, не гордись удачей, нашел-молчи, и потерял - молчи,

Дикую птицу судьбы не спугни.

И когда она явилась - низенькая круглая старушка, вся так и светится улыбкой (приложив всю проницательную силу первого взгляда почему-то не к квартире, а к хозяину), - жена не обратила на её приход никакого внимания. Мало ли шляется к художнику людей - натурщики, чёрт его знает кто вообще...

Он показывал бабушке комнату за комнатой, у младшего сына был устроен настоящий спортзал, на зависть всем мальчишкам во дворе. Одаривая заранее будущих жильцов, художник спросил:

- У вас дети есть?

- У меня пятнадцать детей! - неправильно поняла его старушка.- Чем-чем, а детьми богата. Деньгами - нет, а уж детьми... Внуков и правнуков тоже полно.

Художник поддакнул: действительно, уж это так: богат или детьми или деньгами, вместе не выходит. Он давал понять, что ради её бедности не поскупится.

Он вел её по дому, она рассеянно кивала, как бы не совсем понимая, зачем ей все это смотреть, но раз надо... Потом усадил её в кресло и устремил ожидающий взор:

- Ну, рассказывайте ваши обстоятельства.

Бывает: военного направят на службу, Бывает: семья бежит от суда и следствия. Бывает: беспутного сына увозят подальше от дурной компании. Но всё это бывает редко.