Читать «Пираты-призраки» онлайн - страница 100
Уильям Хоуп Ходжсон
— Прощай, Джок! Прощай, дружище!
В следующий момент буквально все, кто был на палубе, бросились к борту, чтобы в последний раз взглянуть на тело. Даже второй помощник поддался этому всеобщему желанию и перегнулся через планшир. Я стоял на кормовом битенге рядом с Тэмми и Пламмером (он, правда, держался немного позади), и мне было хорошо видно, как зашитое в парусину тело нашего товарища коснулось воды и начало погружаться в глубину. Буквально через пару секунд я различал уже только размытое светлое пятно савана, которое на глазах уменьшалось, становясь все более расплывчатым. Внезапно оно исчезло совсем, как мне показалось — слишком внезапно, чтобы это могло произойти естественным путем.
— Все! — произнесли сразу несколько голосов, и наша вахта медленно побрела в кубрик, а двое матросов из дежурной смены стали прилаживать люк на место.
В этот момент Тэмми подтолкнул меня локтем.
— Смотри, Джессоп, что это? — прошептал он.
— Где? — спросил я.
— Вон там. Какая то странная тень… — сказал юнга. — Смотри же!
И тут я понял, что он имел в виду. Казалось, со дна океана поднимается к поверхности что-то большое и темное; с каждый минутой оно становилось все различимее, и происходило это в том самом месте — так, во всяком случае, я тогда решил, — где исчез в воде Джок.
— Погляди! — снова сказал Тэмми. — Оно становится больше!
Он был сильно взволнован, и его чувства передались и мне.
Перегнувшись через фальшборт, я еще раз взглянул вниз. Неизвестный предмет еще больше приблизился и начал приобретать вполне определенную форму. Вскоре я понял, что он мне напоминает, и почувствовал, как по моей спине пробежал холодок ужаса.
— Он похож на тень корабля, — сказал рядом со мной Тэмми.
Но я уже и сам это видел. Из неведомых глубин океана прямо у нас под килем поднималась к поверхности тень огромного корабля.
Пламмер, который еще не ушел, услышал последние слова юнги и обернулся.
— О чем это ты? — спросил он.
— Вот об этом, — ответил Тэмми и указал вниз.
Теперь уже я поддал его локтем под ребра, но было поздно. Пламмер увидел странную тень, но, как ни странно, ничего не понял.
— Ну и что? — сказал Пламмер. — Это же просто тень нашего корабля, — сказал он.
Тэмми, вняв моему недвусмысленному предупреждению, не стал возражать, но когда Пламмер вслед за остальными ушел в кубрик, я велел юнге никому не рассказывать о том, что мы только что видели.
— Мы должны вести себя чертовски осторожно. Или ты забыл, что сказал капитан?
— Помню, — ответил Тэмми с виноватым видом. — Я просто не подумал. В следующий раз буду молчать как рыба.
Оглянувшись по сторонам, я заметил второго помощника, который все еще стоял у борта, глядя в воду. Шагнув к нему, я заговорил:
— Как вы думаете, сэр, что это такое?
— Бог его знает, — ответил он, предварительно убедившись, что, кроме нас с Тэмми, поблизости нет никого из команды. Потом повернулся и стал подниматься на ют, но на верхней ступеньке трапа снова остановился. — Закройте-ка пока лацпорт. И помни, Джессоп — никому ни слова!