Читать «Варторн: Уничтожение» онлайн - страница 173

Генерал направился к ней. Рэйвен сделала несколько неуверенных шагов ему навстречу.

– Что с вами происходит? – спросил Дардас.

– Я… я… генерал, это… – казалось, ей трудно говорить. Глаза на бледном лице светились мукой.

Дардас обнял девушку за плечи, привлек к себе.

– Что случилось, Рэйвен? – повторил он.

– Рэйвен? – пробормотала та с несчастным видом. Она покачала головой, слезы, казалось, вот-вот польются из глаз. – Рэйвен больше нет. Она исчезла. Просто… исчезла. Я не могу объяснить, как это произошло. Она вдруг…

Дардас почувствовал, как на сердце ему легла холодная тяжесть.

– Что значит «исчезла»? – спросил он.

Девушка продолжала озадаченно моргать. Слезы наконец хлынули у нее из глаз.

– Я теперь всего-навсего Вадия, – сказала она. – Рэйвен больше не существует. Она хотела передать своему отцу… сказать ему…

Дардас отвернулся и увидел встревоженного Фергона.

– Генерал. – Казалось, юный помощник не находит слов. – Паши маги Дальнеречи… они… э-э… сэр…

– Да что случилось, разрази меня гром?! – рявкнул генерал, хотя в глубине души он уже обо всем догадывался.

– Они мертвы, сэр, – пролепетал Фергон. Обернувшись, он указал рукой.

Дардас увидел тела в темных балахонах – безжизненными кучками они валялись на земле. Вокруг них столпились офицеры – ничего не понимающие, растерянные.

Неужели это дело рук Матокина? Если так, то этот человек безумец. Дардас обратился к своим охранникам.

– Ты… ты и ты. – Он ткнул в нескольких солдат. – Вы будете моими вестовыми. Живо отыщите себе лошадей.

Затем обернулся к другим адъютантам.

– Отправляйтесь в подразделения, выясните: остался ли в живых кто-нибудь из магов. Поторапливайтесь!

Быстрота, с которой они кинулись исполнять приказ, подействовала на генерала успокаивающе. Но все равно: если бедствие носит повсеместный характер – а он почему-то был в этом уверен, – паники в рядах армии не избежать. Несомненно, все офицеры и солдаты уже стали свидетелями одновременной и необъяснимой смерти армейских колдунов, с которыми они столько лун стояли бок о бок… Ужасно! Для любого человека это было бы потрясением. И вот теперь его армия, его любимое детище, оцепенеет от ужаса, и потребуется немало времени, чтобы она оправилась от шока.

Страшнее же всего, если вражеская разведка пронюхает про случившееся. Весть о том, что фелькское войско внезапно лишилось своих магов и стало уязвимым, может обернуться полной катастрофой. И Дардас не имеет права закрывать на это глаза. Ставя себя на место врага, он понимал, что лучшего момента для атаки не выбрать. Они ударят именно сейчас – в минуту слабости фелькской армии!

Так, теперь необходимо продумать план действий.

Со смертью полковых колдунов он лишился тех особых преимуществ, которые давала ему магия. Но он по-прежнему остался Дардасом Непобедимым – и намеревается доказать врагам, что получил это звание не просто так.

Скорбной статуей генерал высился над столом с картой сражения. Перед ним расстилалась плоская равнина. При таком рельефе и с таким количеством зажженных факелов он мог видеть довольно далеко.