Читать «Королева из Прованса» онлайн - страница 135

Монфор мириться с этим не стал. Заручившись поддержкой самых могущественных лордов, он потребовал разбирательства на государственном совете.

Гийом де Валанс, уверенный в поддержке короля, объявил на ассамблее, что не намерен судиться с изменником.

– Я не изменник! – громко выкрикнул Монфор. – И не сын изменника.

Тем самым он намекал на отца Гийома, Юга де Лузиньяна, некогда восставшего против своего короля.

– Мой отец был не таков, как ваш, – с нажимом произнес Монфор.

Гийом на него бросился, схватившись за рукоять меча.

Их едва растащили.

Подобные стычки между знатными господами происходили довольно часто, и им не придавали большого значения. Но на сей раз столкнулись предводители двух враждующих партий.

У выхода из зала Монфора поджидал Роджер Биго, граф Норфолк.

– Милорд, – сказал он. – Пора положить конец наглости этих иностранцев.

– Совершенно с вами согласен.

– Хвала Господу. На нашей стороне тысячи. Как поступим?

– Соберем тех, кто мыслит с нами заодно. И тогда решим, как нам действовать.

Единомышленники охотно откликнулись на зов.

* * *

Следующая встреча короля с представителями знати была бурной.

Генрих начал с того, что сообщил собранию о своих финансовых затруднениях. Урожай в том году выдался скудный, стране угрожал голод, на западе бунтовали уэльсцы, на севере, того и гляди, зашевелятся шотландцы. Король сказал, что казне потребны значительные средства, которые необходимо где-то изыскать.

На это лорды ответили, что король слишком много денег расходует на своих многочисленных родственников и их иностранных друзей. Все эти суммы с куда большей пользой можно было бы потратить на благо страны.

Сторонники короля повскакивали с мест, однако Монфор и его единомышленники стояли на своем. Они говорили, что повышать подати и налоги невозможно, что выход только один – отослать чужеземных паразитов восвояси.

Спор перерос бы во всеобщую потасовку, если бы король не объявил заседание закрытым.

Несколько дней спустя в Вестминстер явились несколько баронов, закованных в латы. Генрих встревожился не на шутку. Он понял, что дело зашло слишком далеко.

Правда, ни один из лордов не захватил с собой меча – оружие они оставили у дворцовых ворот, дабы показать, что на сей раз речь идет не о войне, а лишь об угрозе войны.

– Что это означает? – вскричал король. – Вы что же, решили захватить своего государя в плен?

– Вовсе нет, милорд, – ответил за всех Роджер Биго. – Мы пришли просить вас избавить страну от чужеземцев. Они иссушили королевство. Народ больше не может этого терпеть. Если не принять меры, начнется смута, как во времена вашего отца.

Генрих мрачно выслушал графа. Он знал, что в стране и в самом деле назревает бунт. Достаточно посмотреть на то, какими взглядами провожает толпа на улице своего монарха. А в адрес Элеаноры чернь выкрикивает оскорбления. Королева делает вид, что ей это безразлично, но Генрих отлично знал, как ранит ее эта ненависть.

– Мы просим, милорд, учредить совет из двадцати четырех лордов, который будет править страной вместе с вами, – сказал Монфор. – Необходимо провести реформы.