Читать «Сотерис» онлайн
Дмитрий Валерьевич Таланов
Дмитрий Таланов
Новый Свет. Хроники.
Сотерис
(2-я книга)
— 1 —
Огромная луна светила в распахнутые двери библиотеки. Через перила балкона тянуло запахами летней ночи, слышался треск цикад.
В старинном кресле у письменного стола, в тени, сидел укутанный в халат худощавый лысый человек и не отрываясь смотрел на луну. Его длинное, с резкими чертами лицо не выражало ровным счетом ничего. Можно было подумать, что человек дремлет с открытыми глазами, если бы не постукивание узловатых пальцев по подлокотникам кресла.
Так он сидел довольно долго. Наконец, когда луна уже теряла силу, странная птица бесшумно скользнула в небе и в ту же секунду, заслонив собой свет, на мраморных плитах балкона появилась темная фигура. Сидящий в кресле вскинул голову; недобро сверкнули глубоко посаженные глаза.
— Вы совсем не торопитесь, — сухо произнес он. — Ночь уже почти на исходе.
Прибывший мягко ступил на устланный ковром пол.
— Простите, задержали неотложные дела, — послышался спокойный голос. Гость был высок, строен и разве что несколько широковат в плечах.
— Кому, как не вам следует знать, что я не беспокою по пустякам, — холодно бросил человек, жестом указав на другое кресло напротив себя. — Только не говорите, что опять озаботились проблемой нашего Галахада.
— В некотором роде, — отозвался гость. Проигнорировав приглашение, он прошелся по библиотеке и остановился перед висящим на стене гобеленом. — Вижу, вы никак от него не избавитесь!
— Сейчас не время этим заниматься, — оборвал его хозяин. — Да и незачем.
Гость согласился. Продолжая разглядывать в полутьме рисунок, он вполголоса продекламировал:
И мы суть параллельные миры,
Придуманные Мастером Игры,
И пустота струится под ногами.
Человек в халате дернул щекой:
— Прекратите! Я вызвал вас для другого.
Не оборачиваясь, гость кивком дал понять, что слушает.
— У нас появился серьезный противник.
Гость приблизился к гобелену, всматриваясь во что-то.
— Этого следовало ожидать, — проговорил он размеренно. — Пусть Красная Шапочка не отличает волка от бабушки, зато дровосек появился вовремя. — Он обернулся и указал на гобелен. — А они похожи!
Его собеседник поднялся из кресла и заходил по библиотеке. Стало заметно, что роста он небольшого. Гость коротко глянул в его сторону и продолжил рассматривать рисунок.
— Вы поразительно безучастны, — раздраженно произнес хозяин. — Хотя здесь затронуты ваши интересы!
Из полутьмы раздался смешок.
— Оставьте мои интересы при мне. Они не имеют ничего общего с вашими незатейливыми интригами. К тому же, я предпочитаю действовать не столь прямолинейно.
— И многого вы достигли? — желчно спросил хозяин, закипая от того, что обращаться ему приходилось большей частью к спине гостя. — Вы не справились даже с малолетками, а еще называете себя Джокером!
Гость пожал плечами. Он соизволил наконец повернуться лицом к собеседнику.
— Не получилось сегодня, получится завтра… У меня имеется идея, которая нам очень поможет.
Услышав эти слова, человек воскликнул:
— Ваши идеи уже завели нас в полный тупик!
В ответ Джокер произнес равнодушно:
