Читать «Начала» онлайн - страница 202

Амин замедлил шаг, пытаясь определить, нет ли поблизости опасности. Однако все три Сферы, доступные его чувствам, были спокойны. Последние несколько шагов – и стены коридора разошлись в стороны. С восторгом Амин смотрел на огромный зал, заполненный мягким рассеянным светом – именно его он и увидел издали. Светильников не было видно, казалось, сияние исходит из самого воздуха. Потолок и стены зала терялись в этом свете, вершины колонн, поддерживавших свод, уходили в никуда.

Юноша подошел к ближайшей колонне. Она была удивительно гладкой, ни единого следа от зубила, ни малейшего шва. Конечно, это не могло быть творением самой природы. И вместе с тем Амин понимал, что ни один самый искусный каменотес не может сделать ничего подобного. Не удержавшись, волшебник коснулся колонны и тут же отдернул руку. Поверхность оказалась обжигающе холодной – словно была изо льда.

Не могло быть сомнений – перед Амином была работа мастеров древнего города. Он попал в Далл Изначальный. Но куда нужно идти, чтобы приблизиться к подвалу особняка Милисенты? Впрочем, почти сразу же выяснилось, что выбора нет: попытавшись обойти зал вдоль стены, юноша почувствовал, что воздух становится все более плотным, превратившись через несколько шагов в прозрачную и непреодолимую твердую преграду. Свободным был только путь через зал. Туда и направился маг. Зал, казалось, не имел границ, и волшебник вскоре потерял счет колоннам. Наконец, в очередной раз всмотревшись вдаль, Амин как будто различил в рассеянном свете контуры высокой арки – зал оказался все же не бесконечным.

Так и было, все четче проступала арка – не меньше десяти человеческих ростов в высоту, но вместе с тем узкая, шагов в пять. Проход сквозь нее закрывали ворота, сделанные, видимо, из какого-то металла. Ни засова, ни какого-либо замка на воротах не было. Неужели все-таки придется возвращаться?!..

Внезапно створки ворот стали бесшумно открываться. Но они не распахивались, а исчезали внутри стен. Амин подошел ближе. За аркой находился еще один зал, как и тот, через который он только что прошел, но гораздо меньше: ворота, подобные раскрывшимся перед ним, были видны на расстоянии не более полусотни шагов.

Едва волшебник миновал арку, как створки сомкнулись прямо у него за спиной – так же бесшумно. И в тот же момент рассеянный свет померк, а волна паники захлестнула разум юноши. Тишина, дотоле успокаивавшая его, внезапно обернулась мертвым молчанием забытого склепа. В наступившей темноте Амину показалось, что потолок начал медленно опускаться, а стены – смыкаться. Еще мгновение, и страх одолеет его. Тогда, визжа от животного ужаса, он бросится к закрывшимся воротам, будет пытаться открыть их, срывая ногти, разбивая в кровь кулаки, стучась головой – пока сердце его не разорвется на части.

Удар копытом в грудь привел волшебника в чувство. Главная опасность скрывалась сейчас в разуме Амина – его самые скрытые, самые потаенные страхи сейчас старались вырваться наружу, сводя мага с ума. Но виной тому наверняка было какое-то древнее проклятие, наложенное на это место. Оно защищало Первый Город от незваных гостей куда лучше, нежели любые засовы и замки. Старый торговец был прав…