Читать «Начала» онлайн - страница 166

– А вот за пиво деньги вперед, а то я тебя впервой здесь вижу! – подмигнула девица. – Три медных нута.

Волшебник молча отсчитал четыре монетки.

– Ого! – просияла служанка при виде чаевых. – Спасибо. Не густо, но денежка к денежке, глядишь, и на свой собственный трактир наберу когда-нибудь. Сейчас принесу.

Девица направилась в сторону стойки, ловко уворачиваясь от чересчур назойливых посетителей, пытавшихся ее ущипнуть. Пара наиболее любвеобильных получила при этом увесистые шлепки подносом по рукам.

– Эй, Любашка, притащи-ка и нам еще пивка! – крикнули из-за одного столика, за которым расположилась самая развеселая компания.

– Сейчас вам Гнум принесет, небось мало не покажется, – пообещала служанка. – Вы сначала за то, что уже вылакали, расплатитесь-ка!

Пара минут – и Любашка направилась обратно к волшебнику.

– Так вот почему ты две кружки потребовал, а то я уж решила, что ты с обеих рук пить будешь, – снова засмеялась девица, ставя на столик кувшин и кружки.

Амин, вздрогнув, огляделся. Оказалось, что за столом он был уже не один. Совершенно незаметно на соседнем стуле появился какой-то человек, закутанный в плащ с опущенным на лицо капюшоном. Вспомнив совет Хромого Парсы, волшебник на мгновение достал статуэтку Тлиссы. Фигура в плаще кивнула и сбросила с головы капюшон.

Рядом с волшебником сидела женщина лет пятидесяти. Хотя лицо ее избороздили морщины, а на плаще была не одна заплатка, но по горделивой осанке и острому взгляду было видно, что она знавала лучшие времена. Маг снова растерялся – он отчего-то ожидал, что на встречу к нему придет мужчина.

– Говори, – без лишних предисловий приказала незнакомка.

Она налила себе пива из кувшина, но, отхлебнув глоток, поморщилась и с отвращением сплюнула:

– Тьфу! Кислятина! Как ты это можешь пить?

– А я и не пью, – ответил Амин. – Мне нужно проследить за одним человеком.

– Что ты хочешь о нем знать?

– Куда она ходит сама и кто приходит к ней.

– Еще один ревнивый влюбленный, – усмехнулась женщина. – Это не сложно. Имя?

– Меня зовут Амин.

– Ее имя! Как тебя зовут, мне все равно.

– Милисента, – сказал волшебник и на всякий случай уточнил: – Великий Алхимик и Первый Помощник Главы Гильдии Магов. Постой, ты куда? – воскликнул он, когда женщина поспешно набросила капюшон и встала из-за стола.

– Если ты ненормальный, то я пока еще в своем уме. Прощай. Когда я решу покончить с собой, то выберу способ попроще.

– Двадцать золотых нутов, – тихо сказал Амин.

Это была почти половина его годового оклада во время службы в Ольме. Однако другого выхода он не видел. Цена действительно оказалась велика – женщина заколебалась.

– Тридцать золотых. Половина вперед, – наконец потребовала она. – И если меня схватят, я тебя выдам.

– В этом я не сомневаюсь, – пробормотал волшебник. – Ладно, тридцать так тридцать. Но сейчас могу дать только десять монет – больше у меня с собой нет.

– Идет. Передай кошель под столом, чтобы никто не видел… Хорошо. Встретимся через неделю.