Читать «Борьба за испанское наследство» онлайн - страница 17

Вскоре другие корабли французов повернули на помощь своему флагману, в то время как «Виндзор», «Гринвич» и «Пенденнис» находились впереди противника. Они прошли под ветром у избитого «Эрье», дали по нему несколько выстрелов и прошли дальше, к югу. «Дифайнс» же прошел с другого борта французского флагмана и, обменявшись залпами, спустился под ветер, а после сбежал за корму «Фалмута», который в этот момент исправлял такелаж. Французы ожидали, что 3 корабля, спустившиеся к югу, повернут на них, но видя, что этого не происходит, устремились к «Бреде» и прошли между ним и «Эрье», давая частые залпы. В результате на корабле Бенбоу был сильно поврежден такелаж, разбит грот-марса-рей. Командир «Бреда» кэптен Фогг двумя холостыми дал сигнал остальным английским кораблям преследовать французов, которые тем временем взяли на буксир «Эрье».

«Бреда» стоял на месте и чинился до 10 утра, Бенбоу флагами дал сигнал на преследование, но его никто не исполнил. Разгневанный адмирал приказал поставить все паруса и приказать держать линию, это также не было выполнено. Вместо погони за французами, на английский флагман прибыл командир «Дифайнса» кэптен Керкби и начал убеждать Бенбоу отказаться от продолжения боя. Пораженный таким поведением морского офицера, адмирал созвал на «Бреду» военный совет, и каково же было изумление, когда почти все капитаны поддержали Керкби.

Джон Бенбоу, получивший после этого сражения кличку «храбрец» (brave), безмерно страдая от душевной раны, боль от которой была гораздо сильнее, чем от раздробленной ноги, отменил приказ об атаке. Стоит сказать, что «Бреда» к этому времени уже исправил такелаж и был на траверсе французов.

Дю Касс, счастливо добравшийся до Картахены, написал Бенбоу следующее письмо:

«Сэр, в прошлый понедельник я имел мало шансов избежать ужина в вашей каюте, но Бог решил иначе. Что касается ваших трусливых капитанов — повесьте их, они это заслужили.

Жан Батист дю Касс».

6 октября 1702 года тяжело раненный адмирал Бенбоу поручил контр-адмиралу Уэтстону (Wetstone) провести трибунал с участием ряда офицеров над капитанами Керкби, Купером, Констеблем, Уэйдом и Хадсоном по обвинению в трусости, небрежении обязанностями и неисполнении приказов. Трибунал начал работу 8 октября и шел четыре дня. Приговоры были следующими:

Ричард Керкби — виновен; обвинение поддержали 1 адмирал, 10 капитанов и лейтенантов, 11 уорент-офицеров. Приговорен к расстрелу, но решение было отложено до ратификации Ее Величеством.

Джон Констебл — обвинение в трусости было снято. По остальным статьям — виновен. Был разжалован, выгнан со службы и брошен в тюрьму.

Купер Уэйд — обвинение поддержали 16 офицеров и уорент-офицеров. Приговорен к расстрелу после утверждения приговора королевой.

Томас Хадсон не дожил до трибунала и умер за несколько дней до суда

Сэмьюэл Винсент и Кристофер Фогг, командиры «Бреды» и «Фальмут», были обвинены в том, что подписали общее решение о прекращении преследования эскадры дю Касса. Приговор — более не продвигать по службе.