Читать «Приключения двенадцати знаков зодиака» онлайн - страница 58

Татьяна Александровна Катинская

– Открытый воздух вреден для книг и экспонатов. К тому же, научные эксперименты невозможно проводить за пределами лаборатории, – ответили воздушные создания, подгребая к крошечной пристани.

Переубеждать этих чудаков Близнецы не собирались. Едва лодка причалила, Вестик-Пестик живо выскочили на берег и вприпрыжку побежали по белокаменной лестнице, которая от пристани вела прямо к музею.

Сам музей находился на вершине небольшого холмика и походил на большой высокий терем. Близнецы шустро прошмыгнули внутрь и сразу разыскали Главного музейного одуванчика. У Одуванчиков он назывался по–мудреному – Главным Хранителем. Главный Хранитель был похож на всех остальных одуванчиков, только ножка его (то есть, конечно, ноги) казалась еще тоньше, а глаза еще умнее.

Когда появились Близнецы, он с воодушевлением руководил сортировкой экспонатов.

– О, жители Звездной Страны! Как приятно, как приятно… – сухо поприветствовал он Близнецов скорее из вежливости, чем от удовольствия видеть этих самых жителей. – С чем пожаловали? Желаете осмотреть наши экспонаты?

– Нет, мы с древней реликвией! – выпалили Вестик-Пестик. – Стараясь не спешить, чтобы придать моменту больше важности, Близнецы торжественно вытащили из рюкзака зуб акулы. – Вот!

Главный Хранитель, увидев реликвию, замер. Он долго смотрел на нее, не мигая, потом схватил лупу и, подавшись вперед, приник к зубу акулы. У Близнецов от напряженного ожидания пересохло во рту.

Но вот, наконец, Одуванчик оторвался от реликвии и направил взгляд на Близнецов.

– Подумать только! – потрясенно пробормотал он. – Это же… – доисторический век! Это – останки мамонта!

Близнецы, подавив ликующий возглас, закивали головами. Они не стали спорить, что это вовсе не останки мамонта, а зуб акулы. «Пусть будет мамонт!» Предвкушая крылья-парашют, Близнецы были уже на седьмом небе.

– Откуда у вас это сокровище?! – воскликнул Одуванчик, вновь приникнув к реликвии.

– Производили раскопки, – ответили Близнецы, не уточняя, что раскопки произвели пыхтелки. Приняв торжественную позу, они заявили:

– Мы принесли вам эту реликвию на обмен!

– На обмен? – переспросил Главный Хранитель и вдруг замолчал. Близнецы резко забеспокоились. Почему Одуванчик молчит? В чем дело?

Подняв глаза, одуванчик отрицательно покачал головой:

– Нет.

И повторил твердо:

– Нет.

Близнецы мотнули головой, словно ослышались. Как нет?

– Как нет?! – воскликнули Вестик-Пестик. – Вы же сами сказали – доисторический век! Сами сказали – мамонт!

– Да, верно. Доисторический век. Да, верно, мамонт, – подтвердил Одуванчик. – И все-таки – НЕТ. Нет, друзья мои, потому что нам нечего предложить вам взамен, – с большим достоинством пояснил одуванчик. – Этой драгоценности нет альтернативы, – с этими словами он протянул реликвию Близнецам.

Близнецы не знали что такое Альтернатива, но сообразили, что это нечто вроде того, что дается взамен.

– Есть! Есть альтератива! – закричали они, коверкая от волнения незнакомое слово.

– Альтернатива, – с вежливой улыбкой поправил Главный Хранитель и терпеливо поинтересовался: